Ульяна закусила губу, пытаясь уложить в голове увиденное. Она почти поверила ему, почти убедила себя, что он – злой и дурно воспитанный парень, не лишенный какой-то крупицы чести. Сказанное Ксенией меняло все.

В груди расцвета черным цветком паника.

* * *

Ксения вышла с камбуза, проверила по внутренней сети местонахождение своего подопечного – Сабо сидел в рубке. Подключилась к внутренним камерам – креонидянин сидел на месте навигатора-дублера, лениво потягивался. Закинув руки за голову, поглядывал на демоэкран: включил какую-то местную развлекательную программу, с фокусами и шутками на коклурнианском. Искин сносно переводил речь. Сабо иногда снисходительно усмехался.

Ксения чувствовала, что самое интересное сейчас происходит не там, а в лабораториях «Фокуса». Что генетик ходил с мрачным и озабоченным видом, как и его дружок-айтишник. Она чувствовала, что ей надо быть там.

Помедлила в кают-компании. Прислушиваясь к мерному дыханию очистных систем корабля-биогена: после увиденного на техническом этаже, он ей внушал благоговейное восхищение. Он и его создатели – Пауков и Крыж. Ксения ловила себя на мысли, что с удивлением разглядывает их, стоит им мелькнуть где-то по близости – силится понять, как это могло родиться в их головах.

И чувствовала вину перед Крыжем: все-таки повела себя как последняя истеричка, Нирих бы ей так и сказал, знай он о недавнем разговоре в лифте. Но Ксения, передав для Теона новый пакет данных – после допроса Сабо и…

«Черт», – она вздохнула, поняв, что все-таки придется идти мириться.

Она прошла в ай-ти зону, помедлив мгновение у двери, нажала кнопку доступа и, дождавшись подтверждения, вошла внутрь.

Крыж, рассеянно на нее взглянув, кивнул и снова уткнулся в свои мониторы.

– У тебя есть пять минут, чтобы поговорить? – она встала, скрестив руки на груди.

Василий с сожалением оторвался от экрана, решительно развернулся к ней.

– Говори, – он уперся локтями в колени, посмотрел на нее снизу вверх.

Слишком серьезно для Крыжа. Ксения поежилась.

– Я тут подумала, что перегнула палку. Там, в лифте. Извини.

Крыж кивнул:

– Лады, принято. Считай, проехали, – он вздохнул, выпрямился и снова повернулся к мониторам.

Она собралась уйти, и тут же решительно вернулась, придвинула к его консоли табурет и села напротив.

– Нет, не лады. Я вижу, что обидела тебя. И наверно, задела самолюбие. Это неправильно с моей стороны. Мы в одном экипаже. И я не хочу, чтобы вы меня из него выгнали при первом удобном случае.

Он посмотрел на нее искоса, скептически скривился: