– Что это? – голос у Ульяны осип. После случившегося с «Фролом» стало ясно – им нечего противопоставить атавитам.

Нечего, кроме ТРОПАНА, который будто бы спал, игнорируя опасность и призывы Ульяны.

– Черт.

Крыж перебросил данные внешнего анализа сред:

– Это модифицированная эхоплазма, она растворяет вещество, обнуляет, действуя на молекулярном уровне.

– То есть когда оно достигнет нас, мы просто перестанем существовать?

– Очевидно, да.

– Отступить? – Кир повернулся в своем кресле. – Если мы знаем, что это и знаем его физические свойства, то нам отступить в зону действующей связи и передать информацию Теону. Уверен, против этого есть какое-то спасение.

Пауков качал головой:

– Они нас отсюда не выпустят.

И словно в подтверждение сказанном, часть светящихся шаров выдвинулась вперед, обошла флотилию с фланков и активировала перекрестное поле. Один из малых фрегатов в подчинении «Берга», ловко сманеврировав, активировал самый полный назад, в обитаемую зону Единой галактики. Еще одна молния отсекла ему путь назад. Другая – показательно поймала его в сети, сжигая медленно: в начале потемнела и обуглилась обшивка, расплавились и вывалились внешние визиры, в висках стояли крики экипажа – атавиты встроились в систему связи и транслировали то, что происходило на терпящем бедствие фрегате в рубки всех кораблей флотилии. Когда экипаж борта не захлебнулся от боли и ужаса. Тишина, последовавшая за этим и треск горящего фрегата, оказались еще страшнее.

– Боже мой. Они не собираются брать пленных. – прошептала Ксения.

– Они собираются сделать образцово-показательную казнь и транслировать ее на всю Единую галактику, – догадалась Ульяна. – Почему же не сработал ТРОПАН?!

* * *

– Скварр вас подери, переходите на резервные передатчики, я должен знать, что там происходит! – Нирих еще никогда не был так несдержан с диспетчерами, как сейчас.

Выключив микрофон, витиевато выругался, принял входящий от Теона.

– Что со связью? Почему не переходите на резервные передатчики?

– Их нет.

– В каком смысле.

– Их просто нет в сети, на радарах, в узловых точках. Вместо них – пустота и вот такой сигнал, – он переключил на трансляцию записи: – «Вайш… Драм… Ильяс». Тебе переводить надо или сам?