Врач подошел к адвокату, с иронически — торжественным видом взял Поля за руку и начал:

— Видишь ли, Катен, ты утверждаешь, что Поль не является наследником герцога, поскольку не находишь на его теле известной тебе приметы. Если бы ты, как честный компаньон, предупредил нас об этом, то она уже давно была бы на своем месте.

— Не может быть!

— Может, адвокат! Я врач и знаю, что говорю. В тот день, когда герцог будет осматривать руку Поля, на ней будут такие приметы, в которых не сможет усомниться сам Фома Неверующий!

— Каким образом?

— Герцогу сообщили в Вандомском приюте, что его сын в двенадцать лет получил ожог плеча. Так?

— Откуда вы знаете? — пролепетал изумленный адвокат.

— Мы знаем если не все, то очень многое. На плечо мальчика опрокинулось ведро кипятка. Верно?

— Да…

— Если бы Поль в двенадцать лет пережил подобное несчастье, то сейчас мы увидели бы здесь большой шрам с тремя ответвлениями. Середина его с самым глубоким поражением кожи находилась бы на плече, а ветви расходились бы по спине, груди и предплечью.

Доктор водил пальцем по телу Виолена, иллюстрируя свой рассказ.

— Кроме того, на коже тут и там были бы разбросаны кругообразные следы брызг.

Катен кивнул.

— Так бы это и было, — подтвердил он. — Если бы ведро опрокинулось на Поля, а не на сына герцога.

— Благодари Бога, адвокат, что в агентстве Батиста Маскаро есть врач!

— И что же этот врач сделает? Даже если ты обольешь Поля кипятком, через месяц шрам будет выглядеть слишком свежим.

— Слушай, что я сделаю. Прямо отсюда Виолен пойдет ко мне.

— Прекрасно.

— Я положу его в своем кабинете на операционный стол.

— Поля уже тошнит от страха, — сказал Катен.