За окном доносились звуки кипящей работы: стук колуна о чурки, рёв бензопилы, натужные вздохи, смешки и разговоры. И крики Иллариона, ругающего нерадивого машиниста, сгрузившего несколько брёвен не туда.

Волхов сел, поставив ноги на пол. Плечо жутко чесалось, но не давало никаких признаков ранений, поэтому бинты скоро упали, открыв уродливый шрам.

— Сколько же времени прошло…

Послышался шорох маленьких лап вперемешку с радостным попискиванием. Это Мышь спешил к своему хозяину после долгой разлуки.

— Ну, привет, дружок. Иди ко мне, — Волхов протянул ладонь, чтобы зверёк забрался к нему на шею.

Дверь распахнулась, впустив шустрый прохладный воздух, быстро растворившийся в жаре печи. Саша, разгоряченный работой, румяный, шагнул за порог, а затем ненадолго завис в удивлении.

— Ты уже очнулся? Зачем бинты снял?! — он ринулся было на помощь, но, оказавшись ближе, понял, что никаких причин для беспокойств попросту нет. — Это как так? За одну ночь!

— Ночь?

— Ну, да. Я думал, месяц-другой проваляешься. Там такая дырень была — хотели в больницу везти. Да Илларион сказал, что без полиса не примут. Пошутил, наверное, но сам понимаешь — в госучреждениях тебе сейчас появляться не стоит.

— Так, Саня, погоди. Объясни-ка мне, пожалуйста, как я здесь оказался. А то я нихрена уже не понимаю.

Саша рассказал, как неведомое нечто привело их к Волхову, как они вдвоём с Илларионом тащили его из леса к церкви, попутно перематывая истекающие кровью раны. Уже на месте оказалось, что кровотечение остановилось, состояние каким-то чудом было стабильное, так что рисковать с официальной медициной смысла не было, и Волхова оставили в избе. К тому же, среди здешних постояльцев нашёлся бывший медик, в своё время скатившийся в алкогольную дыру, но сумевший из неё выбраться, однако оставшись без крыши над головой.

Этот медик, сутулый седой мужик с бродяжьей бородой, под светом тусклой лампы обработал все повреждения, а потом завалился спать, бормоча что-то про помутнение и усталость. Видимо, уже тогда регенерация начала действовать.

— Ну, а потом за тобой присматривали, всё было в норме. Решили ждать, пока очнёшься, а ты вон как…

Волхов встал, размялся. Рубцы тянули кожу, пострадавшие мышцы немного ныли, но в целом состояние было замечательное.

— Это благодаря… демону? — осторожно спросил Саша, опасаясь, как бы Лихо не выпрыгнуло бы прямо на него.

— Похоже на то. Ну, хоть что-то хорошее от этого беса должно же быть.

Саша сел на кровать напротив. Прохлада уже выветрилась из одежды, и телогрейка начинала парить. Скоро на пояснице проступил пот.