Полицейский отдел в это время кипел. Поднятые по тревоге, выдернутые из отпусков и выходных сотрудники носились из кабинета в кабинет, приводя в порядок бумаги. Присланный из Москвы исполняющий обязанности начальник гнал всех лошадей, чтобы разгрести все последствия как можно раньше.

Виктор проходил главным подозреваемым сразу по нескольким делам. За него взялся ещё один приезжий сотрудник, хотя откуда он взялся, никто точно не знал. Неприметный с виду, он даже старших офицеров заставлял ускорять шаг, когда появлялся неподалёку.

Стаса, Глеба и Нину заставляли писать кучи рапортов, объясняющих, что они вообще делали в том здании, и гоняли по допросам едва не пуще задержанных девушек, официантов и пытавшихся сбежать участников боёв. Те до сих пор сидели в СИЗО в своих средневековых одеждах, чем изрядно веселили прочих обывателей камеры. Броню им, конечно же, пришлось снять.

Марина пожелала остаться под присмотром Иллариона. Батюшка без раздумий принял её в свою немногочисленную паству, даже задумал перестроить старую колокольню в нечто вроде женского крыла. Девушка так и не рассказала, что же произошло с ней в лесу, но внутри неё многое перевернулось. И, кажется, она сделала правильные выводы.

Саша уже направлялся домой под убаюкивающей стук колёс поезда. Как ни странно, в голове не было ни единой мысли о пережитом. Его не волновало, как выкрутится Королёв, на которого повесили все убийства, мол, он таким образом устранил всех конкурентов. Не было дела до того, как жители города воспользуются шансом занять должное место на собственной земле, выгнать паразитов, мешающих нормальной жизни. Нет… Саша думал о доме. О всегда ждущей сына маме, о тепле родных стен.

Даже мысли об Игоре Волхове не посещали его.

━─━────༺༻────━─━

Дремучая тайга грозно ревела порывами ветра, будто не замечая одинокую фигуру, плетущуюся вдоль бурлящей речушки. В этих местах вряд ли когда видели человека, а если и видели, то давно уже забыли. Непуганые звери пробегали мимо, лишь немного отвлекаясь, чтобы подивиться неизведанному существу, птицы бесстрашно пролетали над головой, а в хорошую погоду пели, не обращая внимание на непрошенного слушателя.

Единственным, что напоминало о прежней жизни, была тонкая полоска дыма, поднимающаяся за рощей. Там Волхов и обосновался в небольшой землянке.

«Ты проявил слабость… Какое разочарование…»

— Проснулось, наконец… — говорить вслух было неожиданно приятно. И сложно.

«Ты должен был убить. Наказать.

— Должен был.

«Тогда почему ты отпустил его?»

Игорь завернул за выступ по натоптанной тропинке, дошёл до землянки, где скинул с плеч громоздкий валежник, а затем взял в руки тяжёлый топор с широким полотном.