Кровь кипела, разогревая тело. Виктор чувствовал прилив сил.

— Ты убил. Макара, убил Караева, убил Железнова. И чего ты достиг? Ничего! Их сменили другие, Игорь. А если ты начнёшь кромсать каждого нового ублюдка, в конечном счёте в городе не останется никого. Ты же мент, Игорь. Неужели ты этого не знал?

Вдалеке раздался тоскливый волчий вой. Луна сегодня светилась жалким огрызком на пасмурном небе. Будто отвернулась, не желая наблюдать за ними.

Волхов наконец пошевелился. Полы плаща колыхнулись, капли разом соскользнули с плечей. Пальцы на топорище сжались крепче.

— Ты прав, если я убью одних, на их место придут другие. Но не потому, что все люди ублюдки, а скорее наоборот…

Он взмахнул топором, сбросив с полотна накопившуюся тёмно-алую влагу.

— Они боятся, они слабы и разрозненны. Поэтому такие как ты этим пользуются. Лихо было право…

Игорь шагнул навстречу, заставив Виктора машинально пятиться. Но отступать было некуда — только пятка царапнула скользкий корень.

— Но ни ты, ни Лихо…

— О чём ты, блять, говоришь?!

— …ни даже я — не сможем это исправить.

— Ты сумасшедший!

— Людям нужно научиться стоять за себя. Всё, что мы можем, — это помочь им. Дать шанс. И потому…

Игорь вытянул вперёд руку, перехватив топорище прямо под полотном. Широкое лезвие застыло напротив Виктора.

— И потому ты будешь жить.

Кромка коснулась лба, пустив тонкую полоску крови. Глаза Королёва резко расширились, а в горле застрял крик.

Эпилог

Эпилог

Утром весь город взбудораженно обсуждал ночные события. Кто-то откровенно радовался, кто-то с опаской задумывался о возвращении Жнеца, слухи о котором распространялись с немыслимой скоростью и с постоянно разрастающимися подробностями.

Ксения сидела в кафе напротив офиса, попивая двойной эспрессо. Несмотря на отсутствие сна и головную боль, оставшуюся после удара, она совершенно не желала ложиться спать. На экране ноутбука высвечивалась колонка с её свежей статьёй, под которой разгорались нешуточные баталии, а скоро на телефоне высветился вызов от Кирилла. Нужно было обсудить грядущий документальный фильм, который они решили снять. Оператор Павел, сейчас, не в пример Ксении, дрыхнувший без задних ног, полностью оправдал надежды и заснял всё, что происходило в кабинете Королёва. Это стоило большого риска.