– О, Анна! – подскочил к их столику смазливый брюнет в шароварах, в плаще, но без чалмы. – Должен тебе сказать, что ты прекрасно выглядишь!

– Ну, раз должен, говори, – покладисто усмехнулась Анна.

– Но я… я вроде бы уже сказал, – опешил приторный красавчик.

– Да? Надо же, а я и не заметила. Извини…

Лидия Петровна рассмеялась с оттенком нервности. Анна Сергеевна успокоительно похлопала ее по руке, дополнив этот чисто дружеский жест нежным касанием прохладной ножки.

– Ты заказала что-нибудь поесть, любимая?

– Нет, только коктейль…

– Можно я допью? – И Анна Сергеевна, не дожидаясь официального согласия, жадно припала к высокому бокалу с остатками «Кровавой Мэри» как раз в том месте, где запечатлелись следы напомаженных губ Лидии Петровны. От такого изысканного любовного жеста Лидия Петровна почувствовала томление во всех интимных местах одновременно. Кровь отлила у нее от лица, в груди обнаружился восторженный холодок, в затуманенных негой глазах душа просияла…

– Анечка, ты очень голодна? – пролепетала Лидия Петровна, с трудом соображая, зачем она задает этот дурацкий вопрос.

– Боишься опоздать на свою водозаборную станцию? – усмехнулась Анечка. – Лидия, сколько раз тебе повторять: ты не кто-нибудь, ты – начальство! Вот и веди себе соответственно. Начальство не опаздывает, оно задерживается. А может и вообще в конце рабочего дня появиться. Или предупредить по телефону, что на важном совещании и сегодня его не будет…

– Ах, Анечка, – смутилась Лидия Петровна, – я же всего только два месяца как начальником стала, не привыкла еще…

– Привыкай побыстрее. Я тебе помогу. Какой там номер у твоего зама? – Анна Сергеевна достала из сумочки сотовый телефон, набрала продиктованный номер и передала трубку подруге.

– Алё, – робко пискнула Лидия Петровна. Анна Сергеевна моментально вырвала у нее из рук телефон и дала отбой.

– Ты что, родная! Кто же так с подчиненными разговаривает? С подчиненными говорить надо так, чтобы у них даже мысли не возникло сказать тебе в ответ что-нибудь еще, кроме «есть», «все понял» и «будет сделано». Ясно?

– Я просто не знала, что мне сказать, – пролепетала в свое оправдание Лидия Петровна.

– Скажи, что в мэрии на совещании…

– А если он позвонит – проверит?

– Уволишь за несоответствие занимаемой должности. У меня, кстати, есть для тебя замечательная кандидатура на эту должность…

– Ой, да как же это? – изумилась Лидия Петровна. – У нас ведь не частная лавочка, – государственная…

– Тем легче выгнать неугодного, – заверила ее Анна Сергеевна. – А впрочем, дело твое… Если тебе не терпится вернуться на работу, то пожалуйста, я ведь тебя не неволю… – И Анна Сергеевна с самым принужденным видом уткнулась в раскрытое меню.