– Интересная у вас доброта, однако: строго в пределах инструкции, – не сдержал горького упрека разочарованный клиент. – Какие же вы услуги оказываете? Старушек через дорогу переводите?

– В этом нет необходимости. У нас не принято давить пешеходов на том мнимо достаточном основании, что они нарушили правила дорожного движения, – не осталась в долгу дама.

– Ну, тогда потерявшихся собачек хозяевам возвращаете, – предположил клиент.

– Да что вы понимаете, неук! Да может именно тем, что не можем, мы оказываем не просто добрую услугу, а творим истинное благодеяние! Недаром инструкция не позволяет нам помочь вам именно таким образом, каким вы добиваетесь. В инструкциях все учтено, в них спрессован опыт многих поколений. Лично для меня ваш случай является еще одним бесспорным доказательством их правильности!

Игорь стоял в глубоком печальном раздумье: ему вдруг показалось, что все это уже было с ним однажды, что он уже делился с этой женщиной утехами своего беспамятства, и она уже говорила ему… Что же она ему говорила?

– …имя Лермонтов вам ничего не говорит? Ну-ка, напрягите-ка свои извилинки. И скучно, и грустно, и…

– Некому морду набить?

– Не святотатствуйте!

– Послушайте, мадам…

– Лилиана Матвеевна, с вашего позволения. А как вас? Ах да, простите…

– Лилиана Матвеевна, мы с вами раньше не встречались?

– Что вы хотите этим сказать? – заерзала в кресле женщина, нащупывая ногой кнопку тревоги.

– Я хочу сказать: раньше, до этого, я не приходил к вам с аналогичной проблемой?

– Аналогичной чему? То есть с чем?

– Памяти. С ее отсутствием…

– Лично я не помню такого. Но если настаиваете, могу справиться в журнале посетителей. Когда вы, говорите, приходили к нам? – Дама, раскрыв гроссбух, углубилась в его содержание. – Ах да, у вас же амнезия… Вот, смотрите, – она подняла голову, но в помещении уже никого не было. Захлопнув гроссбух, дама закатилась в игривом женственном смехе. Отсмеявшись, взялась за телефон.

– Подполковника Стегнеева, пожалуйста, – приказала она трубке. Ответила ли последняя уставным «есть» или ограничилась цивильным «минуточку», неизвестно. Известно, что приказание было исполнено, потому что Лилиана Матвеевна вдруг встрепенулась и заговорила снисходительно-ласковым тоном, каким разговаривают удачливые жены со своими неудачливыми мужьями.

– Юрчик? Не спишь? Шпионов ловишь? И много поймал? Целых трех?! Прогресс! Теперь тебя точно в генералы произведут… Шучу, шучу – в полковники… Знаешь, кто у меня в Бюро только что был? Плохо работаешь, раз не знаешь, кто у твоей жены ночами бывает… Шучу-шучу… Новый обожатель! Просьба: не путать с хахалем… Как зовут? В том-то и дело, Юрчик, что он прикинулся контуженным. Ну, не совсем контуженным, – амнезическим больным… Ну да, правильно, это те, которые ничего не помнят… Представляешь, он мне чуть ли не с час мозги компостировал своим беспамятством: ни имени, ни фамилии, ни адреса, и паспорт он потерял… А сам читает, пишет и языком мелет так, что дай Бог каждому… А что я? А я ничего, дурочку валяла, прикидывалась, прикалывалась, чудила. Даже гипноз ему посоветовала. И представляешь, он согласился! Еле потом отбрехалась… В общем, завралась так, что чуть по имени его не назвала… Постой, постой, ты почему меня перебиваешь! А во… А во-вторых, Я ГОВОРЮ, во-вторых, почему на меня кричишь?! Ах, не на меня? А на кого тогда? На Гордиевского? А разве его не поперли из органов? Ах, это другой… Что значит – как он выглядит? Ты сам прекрасно знаешь – как. Вместе смотрели его по телику в этой кошмарной передаче «Сыворотка правды». Игорь Суров, герой недели, забыл? Это непрофессионально, Юрчик… Так, я гляжу у тебя от успехов голова совсем кругом пошла, Стегнеев! Опять орешь? Опять не на меня? Ах, не на меня, а мне, потому что тебе плохо слышно?.. Что значит задержать до твоего приезда? Он что, тоже шпион? А кто? Нет, ты скажи… Кто?! Маньяк?! А какой? Сексуальный?! Да вы там совсем офонарели с вашей профессиональной подозрительностью… Если он и маньяк, то не сексуальный, а амнезический… Ладно, ладно, выгляну на улицу, если он где-то поблизости ошивается… Да, Стегнеев, буду хранить предельную осторожность – забеременеть в моем возрасте, да еще от маньяка… Шучу-шучу… Ну я пошла, Юрчик… Только Бога ради, не врубайте ваши кошмарные сирены, когда прискачете. Вы мне всю потенциальную клиентуру распугаете…