– Д'Артаньян, или Ивен Стоу. Гленрозес был Портосом, Лидберн – Атосом, Рестон, самый хитрый из всех, – Арамисом.

– Должно быть, ваши питомцы сохранили эту дружбу навсегда, потому что и теперь в полном согласии живут в Каллендере, только сейчас их осталось трое…

– Да, я слышал печальную новость… Тем не менее позволю себе заметить, что Хьюг Рестон вызывал у меня наименьшие симпатии. Он с такой холодной безжалостностью терроризировал «желторотиков»… Несколько раз мне даже пришлось вмешаться. А однажды я вообще чуть не выгнал парня из колледжа, да упросили трое остальных. Представляете, Рестон требовал с младших учеников платы за покровительство! Самый настоящий шантаж! Нет, инспектор, что ни говори, Хьюг Рестон не был джентльменом.

– А остальные?

– Самый умный и способный – Стоу, наиболее ограниченный – Лидберн. Гленрозес и Рестон, закончив мой колледж, поступили в университет, Лидберн, унаследовав от отца мясную лавку, занялся торговлей…

– А Стоу?

– Предпочел записаться в армию рядовым.

– Довольно странно для, по вашим же словам, одаренного юноши, правда?

Директор явно смутился.

– Мне бы не хотелось ворошить старые и давно забытые истории…

– Уверяю вас, я спрашиваю отнюдь не из праздного любопытства.

– Не сомневаюсь… Ну ладно… Стоу завел бурный роман с одной ученицей, Элспет Келмингтон… Девочка тоже приехала к нам из Каллендера. В то время ей не исполнилось еще и шестнадцати лет. Представляете, каким это грозило скандалом, когда выяснилось, что Элспет беременна?

– И Стоу бросил подружку?

– По правде говоря, его вынудили к тому обстоятельства…

– Каким образом?

– Мне очень не хочется об этом говорить… Но, надеюсь, разговор останется строго между нами?

– Несомненно, если только мне не придется использовать эти сведения в суде.

– Естественно… ну, так вот… Стоу – из небогатой семьи. К тому времени его родители, мелкие коммерсанты, уже умерли. А эта любовная история, вероятно, требовала денег… Так или иначе, из нашей кассы исчезло двести фунтов. Мне неприятно об этом говорить, но деньги нашлись среди белья Стоу.

– Но ведь, наверное, у вас не было доказательств, что он сам их туда положил?

– Так я сперва и подумал, но трое остальных мушкетеров выдали Стоу.