— Подожди секунду! — сказал Макати и потушил сигару. — Одну секунду. Разве Брик Келли не говорил на брифинге три дня назад, что китайские корабли сейчас в Тайваньском проливе?
— Да, мистер президент, — сказал Гуч. — Так и есть.
— Проводят совместные учения с французами, если я не ошибаюсь. Осваивают авианосец, который они недавно купили.
— Все правильно, сэр. Но Франция перебросила большую часть своих судов в Аравийское море.
— И вас при этом волнует экономика?
— Только его, сэр. Меня совершенно не волнует, — сказал генерал Мур.
— Сейчас нам не до шуток, Чарли.
— Ну, хорошо, нас с Джоном экономика волнует в разной степени.
— Вот так намного лучше.
— Да, черт возьми, она меня волнует, сказал Гуч. — Мистер президент, если то, что говорит помощник госсекретаря Бейкер, правда…
— Кто?
— Энтони Бейкер — сотрудник госбезопасности. Он здесь, в Рузвельтовском зале. Позвать его?
— Давай рассказывай!
Гуч прочистил горло и поправил свой светло-голубой галстук.
— Если мы надавим на Францию, а в конечном счете и на Китай в этой оманской истории, Китай ответит нам экономическими мерами. Как вы прекрасно знаете, сэр, они крупнейшие держатели закладных Казначейства США. За счет этого у нас низкие проценты по долгам. Если Китай разозлится, сэр, и перестанет покупать закладные, мне не нужно объяснять, что тогда случится.
— На всякий случай объясни.
— А случится вот что. Чтобы найти новых покупателей, казначейству придется увеличить процент, который они выплачивают по закладным. Возникнет волновой эффект — все проценты по выплатам взлетят. Дальше, Китай перестанет продавать свои дешевые товары. Прожиточный минимум среднего американца резко повысится, безработица в Китае вырастет, экспортный сектор экономики прикроется. Инфляция в США поднимется до небес, то же самое произойдет с процентами по кредитным картам и жилищным займам.
— В общем, ситуация, в которой ни США, ни Китай ничего хорошего не ждут, Чарли?
— Меня гораздо больше волнует Тайвань, сэр. То, что говорит Джон об экономических последствиях любого конфликта с Китаем, бесспорно справедливо. Во внешней политике валюта всегда является решающим фактором. А они могут запросто потопить нашу валюту. Но есть одна вещь, которая не менее однозначна и неоспорима. Китаю нужна нефть. Все остальное для них — чепуха. Если хотя бы дунуть в их сторону, они разыграют тайваньскую карту, я повторяю, мистер президент, они