Светлый фон

Я наклонился к своему портфелю и извлек листок с подборкой фотографий. Летун, собравший ее для нас утром, справился на отлично: шесть парней лет двадцати-тридцати, все худощавые, с короткими каштановыми волосами и массивными подбородками. Для официального опознания Джейдену придется приехать в контору, однако сейчас можно было исключить вариант, что он отдал ключ какому-то постороннему чудаку.

Я передал фотографии Ричи, и тот протянул их Джейдену:

– Он здесь есть?

Джейден выжал из этого момента все, что мог: он вертел листок под разными углами, подносил к глазам и прищуривался.

– Да, – наконец ответил он. – Вот этот.

Палец ткнулся в центральный снимок в нижнем ряду. Конор Бреннан. На секунду мы с Ричи встретились взглядами.

– Господи Иисусе! Он разговаривал с убийцей. – К ярости в голосе Шинейд примешивался благоговейный страх. Она уже вовсю прикидывала, кого засудить.

убийцей

– Джейден, ты уверен? – спросил Ричи.

– Ага. Номер пять. – Ричи протянул руку за листком, но Джейден все еще на него глазел. – Их всех убил этот мужик?

Ричи быстро ответил:

– Это решит суд и присяжные.

– А он бы меня убил, если бы я не дал ему ключ?

Голос зазвучал робко; жадность до кровавых подробностей исчезла, и внезапно он превратился в напуганного ребенка.

– Не думаю, – мягко сказал Ричи. – Поклясться не могу, но я почти уверен, что никакая опасность тебе не грозила. Однако твоя мама права: тебе не стоит разговаривать с незнакомыми. Идет?

– А он вернется?

– Нет.

Первая промашка Ричи: таких обещаний давать нельзя – по крайней мере, пока тебе нужен рычаг давления на свидетеля.

– Именно об этом мы и хотим позаботиться, – ввернул я, протягивая руку за листком. – Джейден, ты нам очень помог, и твои показания будут иметь огромное значение. Однако нам нужна вся информация, которая позволит оставить этого парня за решеткой. Мистер и миссис Гоган, у вас тоже была пара дней на размышления. Вы что-нибудь припомнили? Может, вы видели или слышали что-то необычное? Хоть что-нибудь?

Молчание. Малыш жалобно захныкал; Шинейд не глядя нащупала подушку, на которой он сидел, и трясла ее, пока хныканье не стихло. Ни она, ни Гоган ни на кого не смотрели.