На сей раз два семейства, проживавшие в конце улицы, оказались дома. Три дня назад они почти не отличались от Спейнов: молодые пары с маленькими детьми, чистые полы и модные штрихи в интерьере, на которые пришлось долго копить. Радушные дома готовы к приему гостей, которые никогда не придут. Никто из жильцов ничего не видел и не слышал. Мы осторожно посоветовали им сменить замки на задних дверях – “нет, это всего лишь предосторожность, никак не связанная с тем убийством, просто в ходе расследования мы случайно обнаружили дефект, допущенный при их производстве”.

Один из супругов в каждой семье работал допоздна и долго добирался до дома. Одного из мужчин сократили неделю назад, одну из женщин – в июле. Она пыталась подружиться с Дженни Спейн: “Мы целыми днями торчали дома, и я подумала, что нам обеим станет не так одиноко, если будет с кем поболтать…” Дженни была вежлива, но держала дистанцию: всегда радостно благодарила за приглашение на чашку чая, но вечно была занята и не знала, когда освободится. “Я подумала – может, она стесняется или не хочет, чтобы я вообразила, что мы лучшие подружки, и начала захаживать к ней каждый день. А может, она обиделась, что я ни разу не звала ее раньше… Но раньше-то я и дома почти не бывала. Или она беспокоилась о… Ну, то есть… Можно вопрос?”

Как я и говорил Ричи, она нисколько не сомневалась, что убийца – Пэт.

– Мы арестовали одного человека в связи с этим преступлением.

– О боже. – Ее рука потянулась через кухонный стол к ладони мужа. Женщина была привлекательной, стройной и отлично сложенной, однако перед нашим приходом она плакала. – Значит, это не… Это был просто… какой-то парень? Типа грабитель?

– Арестованный не проживал в доме Спейнов.

Из ее глаз снова потекли слезы.

– Значит… О боже… – Она бросила взгляд мне за плечо; их дочь лет четырех сидела по-турецки на полу в дальнем углу кухни, склонив шелковистую светловолосую голову над плюшевым тигром и что-то бормоча себе под нос. – Значит, на их месте могли быть мы. Ничто этому не мешало. Хочется сказать, что Господь миловал, но так ведь рассуждать нельзя, верно? Это как сказать, будто Господь хотел, чтобы их… Нет, это не Бог. Это просто случай…

Она сжала руку мужа так крепко, что побелели костяшки пальцев, и с трудом сдерживала рыдания. У меня заболела челюсть – очень хотелось сказать этой женщине, что она не права, что ей и ее близким ничто не угрожало, что Спейны бросили зов по морскому ветру и на него откликнулся Конор.

– Подозреваемый задержан, – сказал я. – И за решеткой он останется надолго.