– Высылайте подкрепление, адрес я вам отправила, –  тихо произносит Санна в трубку. –  Сообщите Экену. Мы не ждем вас. Заходим.

Они проходят в прихожую, стараясь не ступать на кровавые полосы.

Комната, из которой начинается или в которую ведет кровавая колея, –  это конторское помещение, жалюзи здесь опущены. Внутрь попадает совсем немного света, но его достаточно, чтобы осветить маленькое пространство комнаты. Единственным украшением служит висящий на стене диплом Инес Будин, подтверждающий ее образование в области социальной работы. Ящики письменного стола выдвинуты, дверца сейфа распахнута. Посреди комнаты брошена перевернутая книжная полка.

Из прихожей след ведет на лестницу и исчезает наверху. Тишина. Ни шороха. Санна и Эйр обмениваются взглядами. Потом начинают аккуратно подниматься вверх по лестнице. Они проходят через спальню с низким скошенным потолком. Кровавый след заканчивается у чердачной двери.

Открыв ее, они находят еще одну лестницу, ведущую на чердак. Там царит кромешный мрак. Лестница крутая, ступеньки на ней узкие. Эйр хватается за холодную стальную трубу, чтобы удержаться, и пытается пальцами нашарить выключатель. Ей никак не удается его нащупать, и тогда Санна протискивается мимо нее на лестницу.

Слышится скрежет и дребезжание, потом все стихает.

– Полиция, –  произносит Санна. –  Покажите руки.

Эйр наконец находит выключатель и зажигает свет. Она выпрямляется и смотрит вверх на лестницу, выставив над собой пистолет. Ее взгляд устремляется чуть дальше того места, где находится Санна. В том месте, где заканчивается лестница и начинается чердачное пространство, кто-то лежит, скорчившись в позе эмбриона. Как будто пытается спрятаться.

– Встаньте, –  командует Санна.

– Помогите, –  сипит существо.

– Встаньте, –  повторяет Санна.

– Я не могу. Не могу пошевелиться. Вы везде проверили? Она может все еще быть в доме.

Она шепчет это возбужденным испуганным голосом.

Санна подходит ближе, Эйр следует за ней по пятам.

Перед ними лежит Инес Будин, на ней ночная рубашка, ее единственная рука привязана к деревянной балке. Ноги стянуты изолентой. На лбу, ладонях и коленях у нее сильно кровоточащие раны.

– Она может еще быть в доме, –  сипло выдыхает она.

– Тссс, –  успокаивает ее Санна. –  Сейчас мы вас освободим.

Эйр прислушивается к шорохам, проверяя чердачное пространство. На потолке заметны черные пятна плесени, в углу тихо капает вода. На вешалке висят завернутые в полиэтилен старые шубы. Санна делает ей знак обыскать дом, и Эйр спускается вниз по лестнице, все так же держа пистолет наготове.