Он положил ладонь ей на живот.

Эмили резко поднялась, схватив ближайший предмет одежды – рубашку Криса, – и, завернувшись в нее, пошла вдоль берега озера.

Имеет ли Крис право знать? Если она ничего ему не скажет, будет ли это ложью?

Если же она скажет, то они поженятся. Проблема в том, что она не знает, хочет ли этого.

Она говорила себе, что это нечестно по отношению к Крису, полагавшему, что получит девушку, к которой не прикасался другой мужчина.

Но где-то в подсознании неотступно теплилась мысль о том, что в отношении ее это тоже нечестно. Если иногда, когда она приходила домой после свидания с Крисом, ее рвало несколько часов кряду, если иногда ей невыносимо было чувствовать, как он залезает рукой ей под лифчик или в трусики, потому что это больше напоминало инцест, чем возбуждение, – могла ли она всю жизнь быть за ним замужем?

Эмили бросила камешек в воду, и гладь озера пошла кругами. Странное это было чувство – понимать, что вся ее жизнь будет переплетена с жизнью Криса, – господи, так было с самого ее рождения! – и все же сознавать, что она тайно надеется найти выход. Все ожидали, что Крис и Эмили навсегда останутся вместе, но это «навсегда» представлялось таким далеким.

Она прижала руку к животу. «Навсегда» теперь стало реальной временно́й отметкой.

И тогда Эмили подумала, что ответ «да». Она может выйти замуж за Криса и попытаться объяснить ему, что любит его как сестра, как друг и необязательно как жена. И она увидит, как у него побелеет лицо, поймет, что разбила ему сердце.

Она недостаточно сильно любит Криса, чтобы выйти за него замуж, но слишком сильно любит его, чтобы сказать ему об этом.

Прищурившись, Эмили смотрела на покрытую рябью поверхность озера. Она представила себе, как легко будет войти в воду, скользя ногами по илистому дну, и идти дальше, пока темная вода не закроет ей голову и не утяжелит легкие, и она потонет как камень.

Она почувствовала, как к ней подошел Крис и ласково обнял ее за плечи.

– О чем задумалась?

– О том, как утопиться, – тихо ответила Эмили. – Войти в воду, пока меня не накроет с головой. Очень спокойно.

– Господи! – охнул явно напуганный Крис. – Вряд ли получится спокойно. Будешь биться и метаться, пытаясь выбраться на поверхность…

– Это ты будешь, – перебила его Эмили. – Потому что ты пловец.

– А ты?

Она повернулась к нему лицом и положила голову ему на грудь:

– Я просто поддалась бы.