– Для меня очень красивая.

Крис усадил ее между своих ног, спиной к груди, и обхватил руками. Небо казалось глубоким и темным, и это мгновение вдруг наполнилось тысячью мелочей, которые – Эмили знала – запомнятся навсегда: волосы Криса, щекочущие ее шею сзади, гладкая мозоль на внутренней стороне его среднего пальца, габаритные огни джипа, бросающие на траву кроваво-красные отсветы.

Крис уткнулся носом ей в плечо:

– Ты прочла главу по естествознанию?

– Как романтично! – рассмеялась Эмили.

– Ну да, типа того, – ухмыльнулся Крис. – Там написано, что звезда – это всего лишь взрыв, произошедший миллиарды лет назад. И что свет только сейчас доходит до нас.

Задумавшись, Эмили прищурилась на небо:

– А я думала, они для того, чтобы загадать желание.

– Думаю, и это тоже, – улыбнулся Крис.

– Ты первый, – сказала Эмили.

Он крепче обнял ее за плечи, и она испытала знакомое чувство: будто она в коже Криса, как под жарким покрывалом или за защитным барьером, может быть, это даже было ее второе «я».

– Я хотел бы, чтобы все оставалось таким… как сейчас… навсегда, – тихо произнес он.

Эмили повернулась в его объятиях, боясь поверить и еще больше боясь упустить эту возможность. Ее голова была наклонена под углом, и она не могла посмотреть Крису в глаза, но смогла донести до него ответные слова.

– Может быть, – сказала она, – так и будет.

Сейчас

Сейчас

Рождество 1997 года

– Харт, в помещение для посетителей.