Эпилог

Эпилог

Куда бы Крис ни ехал, он открывал окна. Даже при включенном кондиционере Крис ездил с опущенными стеклами. Он открывал окна в каждой комнате дома. Даже по ночам, когда стало холодно, он предпочитал спать с открытым окном, под грудой одеял.

Но по временам, несмотря на все сквозняки, ветер приносил какой-то запах. Крис вдруг просыпался, задыхаясь, стремясь убежать от этого запаха. И родители находили его на следующее утро спящим на диване или на полу гостиной, а однажды даже в изножье их кровати.

«В чем дело? – спрашивали они. – Что случилось?»

Но объяснить это тому, кто там не побывал, было невозможно. Совершенно без причины он вдруг чувствовал запах тюрьмы.

Он появился в одну из суббот июня, длинный белый фургон, и задним ходом въехал на подъездную дорожку Голдов. Из него вышли шесть грузчиков, которые должны были увезти вещи Мелани и Майкла. С террасы своего дома Гас и Джеймс смотрели, как мужчины выносят коробки, грузят матрасы, мебель и светильники, вкатывают велосипеды в брюхо фургона. Они не сказали друг другу ни слова, но оба нашли себе занятие во дворе, чтобы весь день наблюдать за происходящим.

В округе поговаривали, что Голды переезжают на другой конец города – недальний переезд, но определенно необходимый. Их дом был выставлен на продажу, а перед тем куплен новый.

Люди говорили, что Майкл хотел уехать далеко, может быть в Колорадо, но Мелани отказалась покинуть дочь, да и где это оставит их?

В новом доме тоже нашлось помещение для ветеринарной практики Майкла, и место было во всех отношениях приятное, уединенное. Разумеется, то были сплетни, но кто-то слышал, что в доме три спальни. Одна – для Майкла Голда, другая – для его жены и третья – для Эмили.

Не в силах удержаться, Гас дошла до конца подъездной дорожки и смотрела, как длинный фургон переваливает через обочину, а вслед за ним едет «форд таурус» Мелани. Вскоре на шоссе выехал пикап Майкла.

В пикапе окна были открыты: машина была старая и кондиционер работал плохо. Приближаясь к подъездной дорожке Хартов, Майкл притормозил. Гас видела, что он собирается остановиться, и поняла, что он хочет переговорить с ней. Принять ее извинения, предложить отпущение грехов или просто попрощаться.

Пикап остановился, и Майкл повернулся, встретившись взглядом с Гас. В этом взгляде сквозили боль, сожаление об упущенных возможностях и полное понимание.

Не говоря ни слова, он уехал.

Крис был в своей комнате, когда фургон начал выруливать с подъездной дорожки Голдов. Длинный и белый, он протарахтел мимо деревьев, окаймлявших гравийную дорожку, едва не задев почтовый ящик.