Возиться с ним — только время терять, понял капитан. Он приковал Семенова наручниками к металлической лесенке на детской площадке и вызвал патрульных.

76

76

Мальцев подбежал к Соне, примотанной к стулу, и влепил ей пощечину.

— Достало твое нытье! Поняла?

Плачущая девочка в страхе сжалась. Мальцев приставил пистолет к ее виску:

— Сейчас я развяжу тебе руки. Ты сделаешь то, что я скажу. Кивни, если поняла!

Соня кивнула. Мальцев разрезал скотч и тщательно содрал липкую ленту с одежды девочки и со стула. Обрывки он сунул в карман.

Петелина с тревогой наблюдала за ним. Так устраняют улики. Что он задумал?

Мальцев был прав, когда заявил, что она готова рисковать жизнью ради разгадки тайны. Сейчас все тайны были известны. Она увидела брата, и первый шок сменился тревогой. Она знает ответы на все вопросы, кроме одного.

Что предпримет Мальцев?

Елена, пользуясь случаем, пыталась ослабить путы. Мальцев был занят девочкой и почти не смотрел на нее. Елена напрягала и ослабляла руки, двигала корпусом. Липкая лента чуть-чуть растягивалась, но до спасения было далеко.

Мальцев придвинул стул с девочкой к столу и приказал:

— Бери бумагу и пиши.

Соня покорно взяла листок, посмотрела на мучителя.

— Пиши… «Учителя изверги! Подруги предатели! Парни уроды!» Написала? Покажи… Криво нацарапала. Руки дрожат, что ли? Ладно, так даже лучше.

«К чему такой текст?» — думала Елена.

— Теперь ниже… «Я не хочу жить…» Оглохла? Пиши! — Мальцев продиктовал по слогам: — «Я не хо-чу жить».

Как только Соня закончила, Мальцев рывком поднял девочку со стула. На столе остался листок и брошенная ручка.

«Я не хочу жить», — мысленно повторила последнюю фразу Петелина. Да это же текст предсмертной записки! Следователь заработала локтями, пытаясь вырваться из объятий старого кресла.