— Молодец, Соня. Ты хорошо себя вела. За это я разлеплю тебе рот.

Мальцев рывком сдернул скотч с лица девочки и убрал ленту в карман. Соня схватилась за щеки.

— Где моя мама? — захныкала она.

— Ты встретишься с ней. Скоро. Но сначала мы поможем тете.

Он толкнул Соню к креслу и указал пистолетом на Петелину:

— Освободи ее. Сними скотч. Сдирай! Живо!

Соня цепляла ногтями, рвала зубами широкую липкую ленту, помогая Елене избавиться от пут. Эти действия поставили следователя в тупик. Сначала Мальцев связывает ее, потом освобождает. Он демонстрирует таким образом свое могущество? И вновь Мальцев тщательно собрал все обрывки ленты и запихнул их в карман.

Соня шмыгала носом, глядя на мучителя. Мальцев изобразил улыбку:

— Ты хотела увидеть маму? Иди сюда.

Мальцев подвел девочку к окну и разом смахнул с подоконника горшки с цветами. Елена смотрела на его спину. Он отвернулся и совершенно не следил за ней.

Пока она сообразила, что бы это значило, Мальцев распахнул окно и указал вниз:

— Смотри, Соня. Вон твоя мама.

— Где? — Девочка легла на подоконник.

И Елена поняла, для чего писалась записка и что сейчас произойдет.

Марат Валеев увидел номер дома на углу и вбежал во двор. На этот раз он попал по адресу, шизофреник указал верное направление. Конечно, оставлять преступника — грубейшее нарушение, но Николая Семенова вот-вот упакуют патрульные, а ему, капитану Валееву, надо срочно найти семьдесят третью квартиру.

Марат бежал вдоль подъездов, поглядывая на таблички с номерами. А вот и нужная дверь!

От подъезда отъехал мебельный фургон с шумным мотором. Марат не сразу понял, что сквозь гул движка слышит крик. Двор был пуст, Марат задрал голову. Распахнутое окно на тринадцатом этаже! Глубокой осенью! Из окна свесилось искаженное лицо девочки с растрепанными волосами. Марат успел заметить руку, которая подталкивала или удерживала девочку, прежде чем та исчезла.

Марат забежал в подъезд. Лифт был открыт. На табличке он увидел, что квартира номер семьдесят три находится на тринадцатом этаже. Двое мужчин пытались запихнуть громоздкий диван в узкий лифт.

— Быстрее! — потребовал Марат.