Мужчины подошли к гостинице, где у входа Ефим выкапывал какой-то куст. Завидев идущих, он воткнул в землю лопату, снял перчатки и начал ждать, когда Смирнов и Саблин подойдут ближе.

— Гуляли? — громко спросил он.

— Прошлись, да, — Саблина раздражало любопытство мужчины, который задавал слишком много вопросов, но понимал: в маленьком поселении, где мало событий и новостей, это нормально.

— Слушайте, Ефим, а вы же тут давно живёте? — следователь решил: раз уж этот человек так жаждет общения, стоит его порасспрашивать.

— Всю жизнь.

— А вы не помните такую женщину — Фатиму Идрисову? Она археолог, профессор, приезжала сюда со студентами, лет десять назад.

— Конечно помню! У нас была толпа тогда в гостинице. Очень много народа. Навели тут шороху эти студенты, да!

— Что они раскапывали?

— Да нашли что-то в лесу. Точно не знаю.

— А Фатима? Вы с ней общались?

— Ага. Интересная дамочка. Вся в этих… как их там… татуировках, — Ефим улыбнулся. — Командовала студентами, вечерами нехило так выпивала.

— А она общалась с теми журналистами, которые потом на мыс Рытый уехали?

Ефим задумался.

— Вроде да. Они же все у нас останавливались тут. А чё?

— Да так. Просто интересно.

— А-а-а, — Ефим закивал, — понимаю. Тайна следствия! — тихо добавил он.

Саблин вздохнул. Похоже, уже все в посёлке знали, что он из полиции. Чёртов Мирон, видимо, разболтал.

Филипп прошёл внутрь отеля, и Саблин последовал за ним.

— Товарищ следователь, — окликнул его Ефим.

Майор притормозил и обернулся. Мужчина жестом позвал его к себе.