– Вы прочли его? – уточнил Виктор.

– Как можно защититься от того, о чем не имеешь представления?

– В нем наверняка есть подсказки. Может, там описан ритуал, который Дарий должен провести в конкретном месте?

– Конечно, – подтвердил священник. – Ритуал – это первый шаг к вере, хотя, по сути дела, в нем нет необходимости. Истинная вера встречается крайне редко, и, следовательно, Ахриман должен убедить своих последователей, что они могут заслужить его благосклонность. Ужасные, ужасные вещи предлагаются им в гримуаре: нечестивые поступки, которые нужно совершить, богомерзкие обряды, без которых якобы не обойтись.

– По-вашему, любой может обрести эти способности, если его вера достаточно сильна? – уточнил Виктор.

– «Истинно говорю вам: если вы будете иметь веру с горчичное зерно и скажете горе сей: “перейди оттуда сюда”, и она перейдет; и ничего не будет невозможного для вас» [25].

Виктор разочарованно уставился на незрячего священника.

– Но есть предел, ограничение, – продолжал тот. – Дабы укрепить веру последователей, гримуар утверждает, что нескольких любимых учеников одновременно у Ахримана быть не может, такой ученик всегда лишь один. Только ему достаются все три способности.

– Простите, отче, но все это не поможет мне найти Дария. Мне нужно что‑то более определенное. Вам известно, чего боятся адепты Ахримана? Возможно, есть какая‑нибудь реликвия времен первоначальной ереси?

– Я же говорю вам, реликвии ничего не значат. Любому богу важна не буква закона, а вера, которую он дает. Именно веру вы должны использовать в качестве оружия.

– А я говорю вам, что во мне нет веры.

– Речь не о вашей вере, – прошептал отец Анджело, – а о вере Дария. Ахримана не победить, но его слугу победить можно. Разорвите связь.

– Из вас получился бы отличный религиозный феноменолог.

Монах смиренно сложил руки на груди. Виктору пришлось подойти ближе, чтобы услышать его тихое бормотание:

– «И увидел я другого зверя, выходящего из земли; он имел два рога, подобные агнчим, и говорил, как дракон. Он действует перед ним со всею властью первого зверя и заставляет всю землю и живущих на ней поклоняться первому зверю, у которого смертельная рана исцелена; и творит великие знамения, так что и огонь низводит с неба на землю перед людьми. И чудесами, которые дано было ему творить перед зверем, он обольщает живущих на земле… число его шестьсот шестьдесят шесть».

– Откровение Иоанна Богослова, глава тринадцатая, – кивнул Виктор. – При всем уважении, отче, цитирование Апокалипсиса делу не поможет. Дарий – дьяволопоклонник, последователь Ахримана, потому что верит, будто тот наделил его властью и сверхъестественными способностями. Ахриман и зороастризм не имеют никакого отношения к христианству, за исключением общности мифа.