Понаблюдав за ней мгновение, Н’анга снова наклонился. Вернув на место левую руку, он стал резать несколькими дюймами выше, сразу под ребрами. Быстро сделал все четыре надреза, запустил пальцы в плоть и оторвал еще кусок кожи.

Боже, что это была за боль! Глаза Ньи закатились, она прикусила язык, ощутив во рту привкус крови. Потом подняла голову и резко опустила ее, почувствовав затылком мягкий подголовник.

Теперь стало понятным его назначение! Она знала, что сейчас происходит, – Нья вспомнила первый обряд, на котором присутствовала, блеяние бедного козла, которого Н’анга резал снова и снова, используя ароматические соли и бог знает что еще, чтобы поддерживать несчастное животное в состоянии непрекращающейся агонии.

У нее на глазах Н’анга проводил ритуал двухсот разрезов на живом человеке. На ней самой.

Он снова наклонился, и ее крики эхом отразились от стен пещеры.

51

51

С пустым взглядом и со смятеньем в душе Грей шел прочь от посольства США. Неужели это действительно случилось? У него не было сомнений, что такой день настанет, и произошедшее расстроило даже меньше, чем он ожидал. Грей понятия не имел, куда пойдет и что будет делать, но в данный момент все вопросы, кроме одного, не имели значения.

Он снова попытался позвонить в министерство и получил именно тот ответ, который ожидал: предложение прийти на следующей неделе и обсудить ситуацию. Говорите, срочно? Тогда представьте доказательства, и мы будем рады рассмотреть ваш вопрос.

Грей закрыл сотовый. У него ничего не было на Н’ангу, в том числе ни малейшего представления, где тот может находиться, а единственный след вел к Лаки, преследовать которого им с Ньей запретили и на которого у него тоже ничего не имелось.

Они с Виктором были сами по себе.

Грей отправился к «Клубу “Лаки”» на случай, если его хозяин уже там, но в результате лишь разочарованно ткнулся в запертую дверь. Именно так и должно было быть, но сносить ожидание по-прежнему получалось плохо. Он подумал, не съездить ли к Найджелу, но отмел эту идею. У Найджела может быть то, что ему нужно, а может и не быть, к тому же тот мог ошибиться или дать ложную информацию, а рисковать сейчас нельзя. Так что Лаки оставался единственным надежным вариантом.

Он вернулся в квартиру, поел, принял душ, походил туда-сюда. О сне и речи не шло. Грей не знал, как скоротать время, и в результате урывками обдумывал все возможные варианты. Сменил повязки, обулся, надел черные брюки и коричневую футболку. В «Миклс» он приехал к часу, но Виктор не появлялся до половины третьего, а когда приехал, его лицо было мрачным. Он заметил Грея, зависшего над чашкой кофе, и жестом позвал за собой.