* * *

– Она заметила каталог среди всего того хлама, который получала Топси, – сказала Тельма. – И это, должно быть, натолкнуло Келли-Энн на мысль. И она заказала одно такое устройство на имя Топси, заплатив ее же карточкой; потом всегда можно заявить, что она ничего об этом не знала. Но чтобы точно сбить всех с толку, она заказала пару вещей на имя Паулы. И если возникнут вопросы – что вряд ли, – подозрение можно легко перекинуть на кого-то другого.

* * *

– Ты загружаешь недельный запас таблеток, – пояснила Лиз, возвращая противень на место. – В определенное время колесико внутри вращается, срабатывает датчик, и выдается новая порция таблеток. По звуку очень похоже на пожарную сигнализацию.

* * *

– В тот день, когда мы ездили в Мэшем к миссис Уокер, то слышали, как эта штука сработала, – сказала Пэт. – Я подумала, это пожарная сигнализация, но оказалось, что это таблетки. В общем, все, что Келли-Энн оставалось сделать, – наполнить эту штуку избыточной дозой сердечных лекарств Топси, а потом уехать в Алгарве. Она постаралась настроить ее на время, когда никого не будет в доме, но сигнал услышали и Льорет, и Паула. Только они решили, что это пожарная сигнализация. Пережаренный тост, а не передозировка.

* * *

– Я должна была понять, что что-то не так, – вздохнула Лиз. Теперь она сидела за столом и вытирала столовые приборы, прежде чем убрать их в ящик.

– Как? – спросил Дерек.

– Келли-Энн при мне передала ей обычную таблетницу, и Топси сказала: «Опять эти?» То есть она принимала что-то другое. А потом, конечно, она упомянула об игрушке… Я должна была догадаться, что здесь замешано какое-то устройство. – Она печально покачала головой, держа в руке серебряную сервировочную ложку своей матери.

– Продолжай, – попросил Дерек.

– Ну, Келли-Энн было важно опробовать устройство и убедиться, что оно сработает с Топси. Поэтому она постоянно упоминала, как Топси путает таблетки, – но мы знаем это только с ее слов. Как и то, что Топси стала уже так плоха, что бродила по полям ночью. Нам рассказывали об этом Паула и Несс, но они лишь повторяли услышанное от Келли-Энн.

– Ты хочешь сказать, на самом деле она была здорова? – Дерек выглядел озадаченным.

– О нет. Она была больна, но не на такой стадии, как описывала Келли-Энн. Члены обеденного клуба знали это, но большинство людей, даже Паула, слышали только жалобы Келли-Энн. А если ты постоянно повторяешь что-то, люди начинают в это верить. Совсем как с учительницей Джейкоба. А еще Келли-Энн давала ей таблетки у меня на глазах.

– И что с того?