Выезжаю задним ходом со своего парковочного места и уже подкатываю к выезду, когда вдруг замечаю рукописную надпись на тротуаре, которая гласит: НАШ КЛУБНИЧНЫЙ ПИРОГ ЗНАМЕНИТ НА ВЕСЬ МИР! Так вот что вдохновило Саманту – эта реклама, за которую она ухватилась, когда ей больше нечего было сказать! Я просто плюнула бы на это, если б не была обеспокоена тем, что она собирается разрезать сердце моего брата на куски, втянув его в свои темные делишки. Однако на данный момент я откладываю эту проблему в сторону, внимательно изучая всех знакомых и незнакомых людей в поле зрения – не следит ли кто за мной. Таковых должно быть как минимум двое: человек Кейна и тот лысый придурок, любитель пончиков. Черт – может, убийца тоже наблюдает за мной, и все это одно большое порношоу Лайлы Лав, только в одежде. Никогда не любила быть частью шоу. Предпочитаю заканчивать его, и это то, что я сейчас должна сделать. Мне нужно найти ответы, пока не обнаружилось еще одно мертвое тело, а меня не отправили обратно в Лос-Анджелес, бессильную покончить с этим раз и навсегда.

Выезжаю на главную дорогу, и хотя в зеркале заднего вида никого не видать, я все еще верю, что Лэйни видела слишком много и из-за этого ее и убили. А поскольку единственная зацепка, которая у меня сейчас есть, – это мертвые тела, которые не особо расположены разговаривать со мной, решаю обратиться к единственному человеку, у которого действительно может найтись что сказать: брату Лэйни. Он имел на нее влияние. Брат кое-что знал, и в какой-то момент я думала, что он поможет мне. Но потом он заткнулся, и после смерти Лэйни ничего не изменилось. Мне нужно еще раз поговорить с ним, и на сей раз я не уйду, не получив ответов.

По моим последним сведениям, брат Лэйни проживает в Уэстбери, Лонг-Айленд, в двух часах езды отсюда – не та поездка, которую мне хотелось бы предпринимать без всякого плана в голове. Остановившись на светофоре, набираю номер парня, которого знаю еще со школы и который сейчас работает в местной автоинспекции. Когда-то давным-давно мы даже встречались и почему-то не ненавидим друг друга.

– Привет, Николас, – говорю я, поглядывая в зеркало заднего вида в поисках «хвоста», который там до сих пор не проявился.

– Лайла Лав, мать твою!

– Мне кое-что нужно, – говорю я.

Он разражается лающим смехом.

– Хочешь верь, хочешь нет, но я соскучился по этим словам… Ты здесь?

– Здесь.

– Тогда ты должна мне ужин, помнишь? Ты сказала, что если я помогу тебе еще раз…

– То я куплю тебе кусок пиццы. А не ужин.

– Стейк. Речь шла про стейк. Но что тебе нужно?