– Пожалуйста, Итан, сними меня.
– Я же сказал нет!
– Итан… Что я тебе сделала? Я всего лишь пыталась…
– Вы обещали мне найти мою сестру. Вы обещали вернуть ее домой. В тот день в кафе. Вы пообещали мне это. И не сдержали обещание. Но это не все. Вдобавок вы написали в газете о ее исчезновении, чтобы посмеяться надо мной.
– О чем ты говоришь?
Он снова изменил голос, будто напевая:
– «
– Итан… Все было не так просто. Случай твоей сестры…
– Замолчите!
– Подожди-ка… Так это ты отправил мне фото Джины? – вдруг спросила я.
– Джины? – Итан засмеялся. – А она хорошо получилась, да? Девушка на снимке – это Дебора, мисс Триггс. Как-то раз я сидел в Интернете, и мне пришла в голову эта идея. Вы слышали историю о том, как один серийный убийца бросил вызов пользователям «4chan»[17] найти его по фотографии одного из убийств? Мне показалось, будет весело проделать то же с вами, чтобы вы приехали сюда. Я рад, что это сработало. Вы не висели бы сейчас на этом кресте, если бы… Не захотели поиграть. Знаете, ведь вы не заслуживаете всего, что имеете. Вы продали трагичную историю девочки, моей сестры, а теперь ваша история закончится здесь.
– И это ты отправил Джиму фотографию Эллисон… – прошептала я.
– Я прочел книгу и понял, насколько важен для вас профессор. Вы не боитесь, что люди поймут, какая гниль скрывается внутри вас? Не боитесь, что кто-то прекрасно понимает, как причинить вам боль? Если бы вы не приехали, возможно, я бы заставил вас попасть ко мне в ловушку через него.
– Итан… Прошу… Я знаю, что в детстве тебе пришлось нелегко, но ты совершил большую ошибку. Твоя сестра не хотела бы видеть тебя таким. И что самое худшее – ребята из школы оказались втянутыми в порочный круг твоего… Всего, что ты делаешь.
Я не осмелилась произнести слово «безумия». Итан был слишком неуравновешенным. История его прошлого открыла мне глаза. Любой ответ он мог принять за оскорбление.
– Нам всем нужен кто-то, кому мы будем поклоняться, мисс Триггс. Одни следуют за богом, другие – за дьяволом, а мы… Мы всего лишь хотим снова почувствовать себя… живыми. Понимаете? Преподобный Грэхем заплатил справедливую цену за то, что сделал с Деборой. Совсем недавно он… Покончил жизнь самоубийством. Дебора находилась в полиции, когда это произошло, и написала мне о случившемся. Мне не составило особого труда подбросить ему в дом одежду Эллисон. Обвинение в сексуальном насилии… Возможно, ему бы удалось уклониться от него снова, но обвинение в убийстве… От этого так просто не отделаешься. Убийство ученицы его школы. Да еще и беременной. Какой ужас!