Я потянулась, чтобы вытащить его, и ударилась костяшками пальцев обо что-то твердое.

Я открыла глаза. Или не открыла. Вокруг была кромешная тьма.

Может, я еще сплю? Мне это снится?

Я снова вытянула руку и нащупала плоскую твердую доску в двух дюймах от своего носа. Толкнула ее. Безрезультатно. Я провела по доске руками, пока не дошла до края. В левую ладонь вонзилась щепка.

Больно. Это не сон.

Я попыталась пошевелить ногами. Колени уперлись в ту же деревянную преграду. Дернула пятками. Внизу — то же самое.

Я вдохнула резкий кисловатый запах. Формальдегид. И древесина.

Сосновый ящик. Я лежала в гробу.

— На помощь! Выпустите меня!

Меня похоронили заживо. Притащили на кладбище. Выкопали Руби, выкинули ее тело и положили мое.

Я заколотила по крышке гроба.

— Выпустите меня! Выпустите!

Сердце бешено стучало, дыхание было быстрым и поверхностным.

Я чувствовала, что вот-вот снова потеряю сознание.

«Воздух. Нужно беречь воздух», — подумала я.

Я должна дать мисс Пентикост время найти меня и выкопать.

Я заставила себя сделать глубокий вдох. Вместо выдоха получился сдавленный всхлип. Я вдохнула еще раз.

Представила, как мой босс открывает крышку гроба и видит меня — с посиневшей кожей, вытаращенными глазами и окровавленными пальцами, царапавшими деревянную крышку.

Дыхание снова участилось.

— Прекрати, — выдохнула я. — Хватит.