Где-то через месяц появился Петрович и сказал, что он купил у рыбаков небольшую лодку с мотором и пригнал ее на буксире к его берегу. Они пошли к озеру, Петрович отцепил лодку от своей, вытащил на берег и забросал лапником, чтобы ее не было видно со стороны озера. Егор отдал Петровичу деньги и, довольный, проводя друга, пошел в сторону своего пристанища.

Так прошла осень, наступила зима, и благо что Петрович подарил Егору огромный тулуп и валенки, а то было бы тяжко. Еды было навалом: мясо, тушки птиц, грибы и ягоды лежали с избытком в стареньком, но исправно работающем холодильнике. Егор по утрам молился перед небольшой иконкой Казанской богоматери, подаренной Петровичем, а днем рисовал в своей тетрадочке красоты тайги. За водой приходилось идти к Байкалу, но он привык к такому променаду, и это ему доставляло удовольствие. А необыкновенная весна просто покорила Егора своими красками и отчаянным пением птиц, он такого хора никогда не слышал: и трели, и переливы, и целые рулады. Где-то раз в два месяца появлялся Петрович, привозил хлеб, овощи и еще что-нибудь из деликатесов. Они, как и на зоне, подолгу разговаривали, обсуждали положения Библии, Петрович рассказывал, что происходит в мире.

В один из приездов Петрович показал другу звериную тропу, по которой можно было дойти до поселка, и указал рукой на гору, под которой текла речка золотодобытчиков Большая Сенная, до которой ходу было примерно восемь километров. Эта гора была даже видна сквозь сосны, когда он забирался на верх пригорка. Жизнь шла размеренно, и Егор стал даже привыкать к своему статусу отшельника…

И вот уже август, перед ним разгорающийся костер и неожиданно пришедшие воспоминания. Он закрыл глаза и тихо замурлыкал старую песенку про пионерский костер.

Вдруг, нарушая тишину и покой, хрустнули ветки, и сквозь заросли травы он увидел приближающего человека. Тот громко и тяжело дышал, рубашка на нем была порвана, и, подойдя к костру, он упал на землю и стал судорожно хватать ртом воздух.

Егор подошел к нему, а это был пожилой человек с красным одутловатым лицом, положил ему под голову свой свитер и дал воды. Человек сделал несколько глотков, посмотрел на Егора и прошептал:

— Помогите, прошу вас…

— Кто вы, откуда здесь в тайге? — с удивлением спросил Егор. Незнакомец отхлебнул еще несколько глотков воды и немного успокоился, хотя дышал с надрывом.

— У меня мало времени осталось, поэтому слушайте, мне некому больше сказать, — тихо произнес незнакомец. — Меня зовут Дорохов Вадим Андреевич, я доцент кафедры геологии Московского института геодезии, картографии и аэрофотосъемки. Место, где мы находимся, — это так называемый Предбайкальский золотоносный район. Россыпи в нем образовались в результате разрушений коренных пород, золото, в отличие от других золотоносных районов, отличается высокой пробностью. В шестидесятых годах 20 века прииск закрыли, считая, что россыпи истощены, а район утратил промышленное значение…