По окончании концерта друзья встали со своих мест и осторожно, оглядываясь, просочились в дверь за сцену, куда дружно ушли музыканты. Оркестранты быстро паковали инструменты и расходились из комнаты один за другим. И только тот худощавый мужик, который играл на американской гитаре, никуда не торопился и лениво упаковывал свою гитару в холщовый чехол. Когда они подошли к нему, то по его виду и запаху из его рта сразу определили, что мужик только что принял не менее стакана спиртного.

— Нам очень понравилось, как вы играли на этой американской гитаре, — с разбега начал диалог Женя.

— Классно у вас получается, и звук такой необычный, — подхватил Денис.

Мужик посмотрел на них удивленным взглядом и улыбнулся во весь рот, показывая свои желтые прокуренные зубы.

— Эх, пацаны, — вздохнув, сказал он, — никакая это не гитара, это банджо. Банджо! Американский ритмический инструмент. Вот посмотрите, — он нежно вынул его из чехла и показал ребятам, — а особенность этого самого банджо — его акустический корпус в форме маленького барабана с такой малюсенькой мембраной, а с тыльной стороны установлен корпус-резонатор. Ой, да что тут говорить! Тоже мне, гитара! Все это придает банджо довольно сильный звук и выделяет его среди других струнных!

Ребята, с почтением прослушав столь пространный монолог мужика, еще больше заинтересовались:

— А что это у вас какие-то когти на пальцах?

— Это не когти, а плектры, — развеселился музыкант, — это такие специальные конструкции, которые надевают на большой, указательный и средний пальцы правой руки для игры на этом инструменте.

— А что вы за музыку играли в самом конце выступления, такую мелодичную и очень красивую? — спросил Денис.

— Это знаменитая джазовая тема Жозефа Космо «Опавшие листья», — задумчиво произнес музыкант, — представьте себе, пацаны: осень, с деревьев стремительно падают желтые листья, ветер срывает их своим дуновением и кружит в осеннем вальсе листопада.

— А вы сможете меня хоть немного научить играть на банджо, я тоже хочу научиться играть эту тему? — неожиданно для самого себя выпалил Дениска.

— Какой ты, пацан, прыткий, — с укором ответил музыкант, — во-первых, ты банджо нигде не купишь, эти инструменты у нас просто не выпускают, а во-вторых, необходимо знать музыкальную грамоту, сольфеджио и владеть хоть каким-нибудь струнным инструментом.

— А я целый год учился в музыкальном кружке дома пионеров играть на гитаре, — соврал он, — и вполне разбираюсь в нотах, ладах, а также знаю буквенную гармонию, — не унимался Денис.

Он выдал все то, что говорил и показывал ему на своей гитаре Седой.