Все утвердительно закивали головами, но не было денег даже на пачку сигарет, и где их взять, также пацанам не приходило в голову. Седой стал что-то показывать Денису на гитаре, объяснять расположение ладов, а ребята молча сидели и прислушивались к каплям начинающегося дождя.

Когда расходились по домам, к Жене подошел Денис и попросил его зайти к нему домой.

— Мать у меня сегодня во вторую смену работает, ее сейчас нет дома, а я тебе что-то показать хочу, — тихо сказал он.

Денис жил с матерью и бабушкой; раньше они жили в коммунальной квартире на Ленинском проспекте, а когда отец Дениса пошел работать на стройку, так уже в начале шестидесятых годов получили эту небольшую двухкомнатную квартиру. Отец его даже не успел насладиться жизнью в своей отдельной квартире, вскоре умер от старых ран, и они остались втроем с приблудившимся серым котом.

Когда они зашли в квартиру, Денис повел гостя на кухню к большому старому сундуку, стоявшему у окна.

— Только тише стучи башмаками о пол, — попросил Денис, — а то бабушка, наверное, уже спит.

Он открыл сундук и, перебрав кучу барахла, почти со дна достал какой-то длинный предмет в кожаном чехле.

— Что это, Денис? — спросил Женя.

— Это американская гитара, — загадочно произнес Денис, раскрывая крупные пуговицы чехла, — в 1945 году мой отец закончил войну на Эльбе, где встретились русские и американские солдаты. Так вот, у отца была гармонь, с которой он прошел всю войну, а здесь встреча с союзниками. На радостях он обменял свою гармонь у какого-то американского солдата на эту гитару. А когда привез домой, так больше и не вынимал ее из сундука.

Денис раскрыл футляр и вынул длинный гриф, похожий на гитарный, соединенный с маленьким круглым барабаном, обтянутым кожей. Всего четыре струны проходили вдоль этого инструмента.

— Я так думаю, — сказал Денис, — что она лежит в сундуке уже много лет и никому не нужна, давай попробуем ее продать на толкучке у метро «Сокольники». Я там как-то раз был, там можно продать все что угодно, покупатель для всего найдется.

— А если мать твоя узнает? — тихо напомнил Женя.

— Да не узнает, она сундук годами не открывает, да и уже наверняка забыла, что там лежит, — сказал Денис, — а мы на вырученные деньги купим портвейна, сигарет и, конечно, разной закуски и устроим пир, на который пригласим наших пацанов и Вовку нашего гитариста.

— Ну хорошо, — сказал Женя, — я согласен, вот наши пацаны обрадуются!

В ближайшую субботу приятели взяли американскую гитару и поехали в Сокольники. Всю дорогу они только и говорили о том, за сколько ее можно продать.