Зоя побледнела. Она обернулась к Артемиде и начала было что-то говорить, но богиня вскинула руку.

— Продолжай, Перси! — сказала она.

— Ну, потом Терн сказал что-то насчет Великого Возбуждения…

— Пробуждения, — поправила Бьянка.

— Ага. И сказал: «Вскоре среди нас появится самое важное из чудовищ — то, благодаря кому будет повержена твердыня Олимпа».

Богиня сидела так неподвижно, словно превратилась в статую.

— Возможно, он врал, — сказал я.

Артемида покачала головой:

— Нет. Он говорил правду. А я промедлила и не разглядела верных знаков. Мне следует начать охоту на это чудовище.

У Зои был такой вид, словно она изо всех сил старается подавить страх. Но она кивнула:

— Мы тотчас же отправимся в путь, госпожа!

— Нет, Зоя. Это я должна совершить в одиночку.

— Послушай, Артемида!..

— Это дело слишком опасно даже для Охотниц. Ты знаешь, откуда мне придется начать поиски. Ты не сможешь отправиться туда со мной.

— Как… как пожелаешь, госпожа моя.

— Я найду это создание! — пообещала Артемида. — И к зимнему солнцестоянию вернусь на Олимп вместе с ним. Это будет тем доказательством, которое нужно мне, чтобы показать совету богов, какая опасность нам грозит.

— Так вы знаете, что это за чудовище? — спросил я.

Артемида стиснула лук:

— Будем молиться, чтобы я ошиблась!

— А богини разве могут молиться? — спросил я, потому что прежде никогда об этом не задумывался.