Максим сам был так же высокомерен. Верил, что способен сыграть важную роль, что-то изменить. Теперь с горечью смотрел на тщетность своих поступков, на свою муравьиную суету. Но знал, что доведёт начатую игру до конца, а там пусть жизнь рассудит.

Добравшись до метро, долго стоял перед общей схемой и наконец решил ехать на «Китай-город». Хотел увидеться с Кристиной. Надеялся, что один только её взгляд успокоит, рассеет подозрения – даже самые навязчивые из них.

В хостеле Кристины не оказалось.

Это было странно. Они созванивались днём, и Кристина сказала, что вечером будет готовиться к экзаменам. Впрочем, она могла засидеться где-нибудь в библиотеке.

Максим позвонил ей. Подумал, что встретит её возле метро, проводит к хостелу, заодно расскажет о подозрениях Димы. Можно было бы завтра вместе отправиться к Шмелёвым и там всё спокойно обсудить.

Кристина долго не отвечала на звонок, а когда ответила, Максим понял, что не удержится – поступит глупо, отвратительно. Знал, что так ему будет спокойнее. Не сказал Кристине, что сидит в хостеле. Вместо этого наплёл что-то про желание разобраться с глобусом и готовность в ближайшие дни расколоть его, заглянуть внутрь. Затем спросил о подготовке к сессии, предположил, что в хостеле по вечерам шумно и сконцентрироваться на учебниках непросто. Кристина сказала, что в хостеле тихо, что сейчас даже на кухне никого нет. Они ещё поговорили какое-то время, а потом пожелали друг другу спокойной ночи.

На кухне в хостеле кто-то жарил картошку и, кажется, готовил отбивную.

Максим хотел спросить у администратора, когда Кристина появлялась здесь в последний раз, однако не стал этого делать – испугался, что после очередного вопроса администратор заподозрит неладное и затем расскажет обо всём Кристине.

Поторопился выйти на улицу. Сам того не желая, включился в предложенную Димой игру.

Постарался вновь всё обдумать. В итоге написал Диме, что согласен устроить задуманную им проверку.

Вернувшись домой, долго не мог уснуть. Возился с глобусом. Затем лежал в кровати, в полумраке рассматривал отмеченные на глобусе острова и континенты. Искал те из них, на которых побывал отец. Вспоминал мамины рассказы о его экспедициях, о гибели друзей, о навязчивом желании найти в древних городах и артефактах ответы, современному человеку недоступные. Вновь говорил себе о безумии отца. Так и уснул – на боку, с глобусом у живота.

Утром, едва проснувшись, позвонил Диме. Первым делом поставил ему условие:

– Если Кристина пройдёт проверку, мы вместе встретимся с ней и обо всём ей расскажем.