Гонорар вновь пошел на экспедицию — в Аргентину и Парагвай. На сей раз удалось собрать много животных, но всех их пришлось выпустить на волю, так как в Парагвае началась революция и зверолову пришлось уносить из страны ноги.

В Англии Джеральд приступил к описанию своих южноамериканских впечатлений. Сначала вышла книга «Под пологом пьяного леса», потом «Моя семья и другие звери», с которой писатель вошел в великую литературу.

Гонорар же пригодился для новой поездки — снова в Камерун. (Всего Даррелл совершил 16 «главных» экспедиций и еще много неглавных.)

Отлов и продажа зверей оказались убыточным делом, да и расставаться со зверями натуралисту было тяжело. Часто животные гибли из-за отсутствия надлежащего ухода за ними. И тогда Джерри решил создать свой собственный зоопарк. На покупку земли, строительство и наем персонала требовалось 10 тысяч фунтов стерлингов. Получив кредит от издателя Р. Харт-Девиса, Даррелл снял в аренду поместье Огр-Мэнор на острове Джерси (Нормандские острова), где и создал в 1959 г. зоопарк.

Детище высосало из Даррелла последние средства. За четыре года зоопарк задолжал 25 тысяч фунтов стерлингов, которые писатель обещал вернуть из своих будущих гонораров. Несмотря на долг, Международный фонд охраны животных и Общество охраны животных в 1963 г. создали на базе зоопарка Джерсийский фонд охраны дикой природы, символом и эмблемой которого стал маврикийский голубь дронт, которого люди истребили еще в XVII в. (У Л. Кэрролла в «Алисе в стране чудес» это «ископаемая птица Додо».) Президентом Фонда был избран Джеральд (его имя фонд носит с 1999 г.).

Основная задача, поставленная президентом перед организацией, заключалась в разведении редких животных в условиях зоопарка и в дальнейшем расселении их в местах естественного обитания (это была пионерная идея).

В экспедициях по странам третьего мира Даррелл пришел к выводу, что животных уничтожают не охотники, а население — вырубкой леса, осушением болот, распахиванием полей и пр. Выход эколог увидел в просвещении масс, обучении «экологически подкованных» зоологов и в создании банка редких и исчезающих животных.

Собственно, для этого (а не только затем, чтобы унять творческий зуд) писатель создавал различные истории и снимал фильмы (всего он написал 37 книг и снял 35 фильмов). Организовав при зоопарке курсы (а в 1984 г. еще и центр) по подготовке специалистов в области охраны природы, Даррелл бесплатно обучал студентов из тех стран, где обитали исчезающие виды животных. Выпускники возвращались на родину и при финансово-научной поддержке фонда спасали зверей.