Р.S.I. «Я лично не хотел бы жить в мире без птиц, без лесов, без животных всех размеров и видов... Звери составляют бессловесное и лишенное права голоса большинство, выжить которое может только с нашей помощью. Каждый должен хотя бы попытаться остановить ужасное осквернение мира, в котором мы живем. Я сделал то, что смог, единственным доступным мне способом. Мне хотелось бы надеяться на вашу поддержку» (завещание Джеральда Даррелла).

Р.S.II. «Если бы звери, птицы и насекомые могли говорить, возможно, одной из первых своих Нобелевских премий они удостоили бы мистера Даррелла» («Таймс»).

Ирина Константиновна Архипова

Ирина Константиновна Архипова

И.К. Архипова

Ирину Константиновну Архипову называли «царицей русской оперы», лучшей русской меццо-сопрано второй половины ХХ в. Великий итальянский тенор Марио дель Монако признал ее лучшей в истории Кармен. Французские СМИ — «голосом вечной России». Кембридж — «человеком столетия». Архипова занесена в российскую книгу рекордов как самая титулованная российская певица (народная артистка СССР, Герой Социалистического Труда, лауреат Ленинской премии и Государственной премии России, профессор, академик и т.д.). «Ирине Архиповой для славы уже ничего не нужно. Это она нужна для нашей славы» (С.И. Бэлза).

Будущая звезда мировой оперы родилась 2 января 1925 г. в семье инженера-строителя Константина Ивановича Ветошкина и Евдокии Ефимовны, урожденной Галда. Отец играл на нескольких музыкальных инструментах, мать обладала прекрасным голосом. Выросшая в музыкальной атмосфере, девочка в 10 лет поступила в музыкальную школу имени Гнесиных по классу фортепиано, а также занималась в хоре. В войну была в эвакуации в Ташкенте. Окончив в 1948 г. Московский архитектурный институт, Архипова поступила на вечернее отделение Московской консерватории. Какое-то время Ирина совмещала работу архитектора и занятия музыкой, пока в 1954 г. преподаватели не поставили вопрос ребром: «Строить или петь?», после чего она попала в Свердловский театр оперы и балета.

Победившую на международном конкурсе в Варшаве певицу перевели в Большой театр. Дебют И. Архиповой в 1956 г. в роли Кармен в одноименной опере Ж. Бизе стал началом ее звездной карьеры. Лучшие оперные театры мира в Милане, Риме, Неаполе, Болонье, Сан-Франциско, Нью-Йорке, Париже, Оранже, Лондоне, в городах Греции, Японии, Канады, Аргентины и других стран были счастливы видеть и слышать Архипову на своей сцене. Певица нередко выступала вместе с другими прославленными певцами — М. дель Монако, М. Кабалье, Л. Паваротти, Н. Гяуровым и другими.