А что же мы имели до революции, при царе-батюшке? В конце XIX века Сургут был селом, население которого – 1,1 тыс. человек по переписи 1897 года – занималось рыболовством и сбором ягод. Подъем экономики страны, её индустриализация неразрывно связаны с именем Сталина. Нищую, аграрную Россию, в которой 85 % населения едва могло прокормить себя, Сталин отстроил и вывел по экономическому благосостоянию на второе место в мире. Уже в 1930 году экспорт нефти и нефтепродуктов из СССР составил 4,71 млн тонн (157 млн рублей), причем из них нефтепродукты – 4,42 млн тонн, и только 294 тыс. тонн приходились на сырую нефть.

Благодаря всесторонней поддержке Сталиным советской науки в 1932 году академик Иван Михайлович Губкин смог выдвинуть идею планомерных поисков нефти на восточном склоне Уральского хребта. 4 июля 1945 года Комплексная комиссия по нефти и газу при Президиуме Академии наук СССР приняла постановление «О перспективности нефтеносности Западной Сибири», в котором говорилось: «Организациями Наркомнефти, Комитета по делам геологии и Трансбура установлены основные черты геологического строения и перспективы нефтеносности Западной Сибири… Работы, проведённые до войны, позволили провести геотектоническое районирование всей территории Западной Сибири, выявив зоны, наиболее благоприятные для поисков нефти и газа…»

В целях практического осуществления этой программы 21 апреля 1948 года был подписан приказ № 108 по Главному управлению нефтяной геологии Министерства геологии СССР «О развитии геолого-разведочных работ на нефть и газ в Западной Сибири и неотложной помощи Центральной Западно-Сибирской нефтеразведочной экспедиции – о бурении опорных скважин». А 17 июня 1948 года был издан приказ № 375 «Об утверждении Западно-Сибирской экспедиции по разведке нефти и природных газов – круглогодичной».

21 сентября 1953 года опорная скважина Р-1 вблизи старинного сибирского села Берёзово дала мощный фонтан природного газа, возвестив об открытии первой нефтегазоносной провинции Западной Сибири. В середине 50-х годов был создан трест «Тюменьнефтегеология», а затем территориальное геологическое управление «Главтюменьгеология». Первопроходы работали в лютую стужу, чтобы преодолеть болота и непролазную тайгу, а зимой 1958–1959 гг. морозы доходили до –57 °C. 4 октября 1959 года газета «Тюменская правда» в статье «Открыта первая тюменская нефть» писала: «25 сентября на Мулымьинской структуре, вблизи села Шаим, на глубине 1405 м был открыт нефтеносный пласт, суточный дебит которого, по предварительным данным, составляет свыше 1 т лёгкой нефти… Близость района к промышленным центрам Урала и железной дороге открывает возможности для быстрого промышленного освоения запасов нефти и газа. Тюменская область в скором будущем может стать новым советским Баку!»