Иллюзорность и несбыточный идеализм, а то и циничное лицемерие некоторых ленноновских мечтаний не ускользнули от внимания придирчивых критиков. Автор одной из посвященных Beatles энциклопедий Крис Ингхэм иронично писал о живущем в роскошном особняке миллионере рок-звезде, призывающем своих поклонников «представить себе мир без собственности». С таким же сарказмом отозвался об этой же строчке из песни в своем сингле “The Other Side of Summer” Элвис Костелло: “Was it a millionaire who said ‘imagine no possessions’?” (это ведь миллионер сказал: представьте себе, что нет собственности?). Надо сказать, что и сам Леннон прекрасно отдавал себе отчет в двусмысленности этой своей строчки. Когда он как-то стал жаловаться старинному другу Beatles, их первому роуд-менеджеру, а впоследствии главе фирме Apple Нилу Аспиналлу о трудностях управления своей разросшейся бизнес-империей, тот саркастически заметил: «Представь себе, что нет собственности», на что Леннон раздраженно буркнул: «Да брось ты, это всего лишь гребаная песня».

Иронизировали над двусмысленностью песни даже вполне доброжелательные друзья. Элтон Джон рассказывает в автобиографии, что, впечатленный количеством дорогущего антиквариата, бесценных произведений искусства и дизайнерской одежды, которыми были заполнены несколько квартир Леннона, он отправил ему на день рождения поздравительную открытку с издевательским перепевом текста самой знаменитой ленноновской песни:

“Imagine six apartments, it isn’t hard to do, one is full of fur coats, another’s full of shoes”. (Представь себе шесть квартир, не так уж трудно это сделать, одна заполнена шубами, другая обувью).

Но миллионы людей по всему миру, слушая Imagine, всего этого не знают, и, по большому счету, знать не хотят. Джон Леннон, каким бы он ни был, подарил миру мечту – о мире, в котором «не за что будет убивать и умирать, о мире, в котором не будет алчности и голода, не будет рая и ада и в котором будет братство людей, мирно живущих на одной планете». Мечта эта, как написал журнал Rolling Stone, – его величайший дар человечеству. «Ты можешь сказать, что я мечтатель», – признавался он. И тут же с надеждой добавил: «Но я такой не один».

И действительно мечта его покорила мир и стала трубным зовом к миру во всем мире. Американский президент Джимми Картер как-то сказал: «Во многих странах по всему миру песня Джона Леннона “Imagine” исполняется наряду с национальным гимном».

Джон в конечном счете прекрасно осознавал, что он сделал. В одном из последних интервью он говорил, что “Imagine” не уступает ни одной из лучших его песен, созданных во времена Beatles.