Еще бы, судите сами. Уже теперь в далеком 1991 году, к 20-летнему юбилею песни, кто-то подсчитал, что она звучала в радиоэфире ни много ни мало 2 874 000 раз, что в общей сложности равноценно 44 годам непрерывной “Stairway to Heaven”. Да и без непрерывного звучания не обошлось. В 1990 году некая радиостанция в городе Санкт-Петербург во Флориде запустила свой месячник Led Zeppelin 24-часовым непрерывным проигрыванием легендарной песни.

Даже Роберт Плант, вокалист Led Zeppelin и соавтор вместе с Джимми Пейджем песни, чувствовал пресыщенность ею. До такой степени, что однажды, едучи в автомобиле в штате Орегон и слушая общественное радио, диджей которого играл по большей части некоммерческую музыку и призывал слушателей делать пожертвования в фонд радиостанции, он тут же внес свои 10 тысяч долларов. С условием, что станция никогда не будет ставить в свой эфир “Stairway to Heaven”. Когда же его спросили, почему он так сделал, он ответил: «Дело не в том, что мне не нравится песня, просто я ее уже слышал».

Однако злополучная сверхпопулярность сама по себе не есть ни доказательство, ни опровержение художественных достоинств произведения искусства. Есть смысл на мгновение от нее отрешиться, взглянуть в историю песни и попытаться понять, что же за ней стоит и в чем же, наконец, причина этой самой ее вездесущей известности.

К моменту премьерного исполнения “Stairway to Heaven” в марте 1971 года замыслу грандиозного опуса был уже почти год. Идея песни появилась в начале 1970 года, когда Led Zeppelin решили создать новую величественную композицию, которая должна был занять центральное место в их концертах вместо уже несколько приевшейся “Dazed and Confused” из первого альбома группы. В апреле в интервью газете New Musical Express Пейдж говорил, что новая песня может быть растянута на неслыханные до тех пор в поп-музыке 15 минут и что барабаны Джона Бонэма появятся только ближе к середине. «Мы хотим попробовать что-то новое, с органом и акустической гитарой, так, чтобы напряжение нарастало и лишь со временем выливалось в полноценное электрическое звучание».

Интенсивную работу над песней Пейдж и Плант начали в октябре 1970 года, уединившись вдвоем после длительного тура в старинном, XVIII века, купленном семьей Планта еще 1950-е годы деревенском доме в западном Уэльсе. Дом назывался по-валлийски Bron-yr-Aur, что значит «золотой холм» и был излюбленным местом творческих поисков двух главных сонграйтеров группы. Именно здесь, в деревенской тиши, создавались проникнутые фольклорным духом песни из Led Zeppelin III, одна из которых так и называлась “Bron-yr-Aur Stomp”, увековечив тем самым имя дома.