Полковник представлялся весьма перспективным, но он был не один. В сговоре с ним были его адъютант в звании капитана и подружка адъютанта, служившая в том же батальоне в качестве шифровальщицы. Масштабы операции расширялись. Теперь нам предстояло разработать план бегства уже не одного, а шести человек. Полковник получил псевдоним «Розетта», а капитан стал «Стоуном», и мы начали думать над тем, как лучше использовать в разведывательном плане внезапно открывшиеся возможности.

На следующей встрече работник ЦРУ сказал полковнику, что его ценность автоматически возрастет, если он сможет захватить с собой какие-то образцы советского оружия. Полковник охотно согласился и попросил дать ему перечень того, что интересует ЦРУ.

Пентагон регулярно публикует секретный перечень моделей иностранного оружия, образцы которого он хотел бы заполучить, чтобы держать свое оружие на шаг впереди в соревновании вооружений. Одной из наиболее приоритетных систем была зенитная ракета СА-19. Это был снаряд длиной более четырех метров, и его не так-то просто было унести на спине человеку, пытающемуся пересечь границу, но ЦРУ все же решило спросить «Розетту», не сможет ли он получить образец.

Да, сказал полковник, его подразделение имеет на вооружении ракеты СА-19, и, конечно, он попытается похитить образец и привезти его с собой.

— Но когда я привезу ракету, вам понадобится грузовик для ее транспортировки.

Окрестности Шлоттхейма. Восточная Германия. Ноябрь 1990 года

Вечером накануне того дня, когда полковник и его «команда» намеревались совершить побег, Дэвид Ролф и работник ЦРУ, который вел дело советского офицера, встретились с полковником на автостоянке неподалеку от старой границы между Восточной и Западной Германией, чтобы согласовать последние детали. Полковник побледнел, когда увидел автофургон, на котором американцы собирались увезти СА-19.

— Вам понадобится грузовик побольше, — сказал он ледяным голосом.

Ролф обратился к молодому сотруднику ЦРУ из Франкфурта, который привез автофургон.

— Меня не интересует, как ты это сделаешь, но достань хороший дорожный грузовик и пригони его сюда завтра к обеду.

На следующий день ровно в полдень работник ЦРУ с водителем подъехали на полуприцепе, который им удалось добыть в армейском гараже во Франкфурте. В качестве точки, где должна была состояться встреча с капитаном и его подружкой и членами семьи полковника, ЦРУ подобрало уединенное место на старой границе между Восточной и Западной Германией, на окраине деревеньки вблизи советской военной базы, и другое место — в близлежащем лесу, где американцы должны были встретиться с полковником и получить ракету. Безумный план полковника был рассчитан на строгое чувство дисциплины советских солдат, приученных беспрекословно выполнять приказы старших начальников. В тот день после обеда полковник неожиданно объявил смотр своему батальону. Выполняя приказ, солдаты и офицеры построились на плацу возле главных ворот базы.