После двух бурных недель это просто не имело смысла. Может быть, потребуется еще какое-то время, чтобы все это осознать? С этим я захлопнул дверь своего сейфа и поставил свои инициалы в листе учета времени ухода с работы.

Лубянка. 23 августа 1991 года, 14:00

Шебаршин не ошибся, когда сказал своей жене, что, вероятно, будет исполнять обязанности председателя КГБ лишь несколько дней. После обеда, когда ликование на площади Дзержинского стихло, из аппарата президента ему сообщили, что министр внутренних дел и либеральный оппозиционер Вадим Бакатин назначен председателем КГБ. Шебаршин сохранял за собой пост заместителя председателя и одновременно начальника разведки — Первого главного управления.

Шебаршин понимал, что в анналах советской истории он оставит своеобразный рекорд. Он был председателем КГБ — 21-м в этом ряду, который начался в 1917 году Феликсом Эдмундовичем Дзержинским, — но только на протяжении одного дня.

Москва. 25 августа 1991 года, 12:30

На этот раз им больше не надо было прятаться на заднем сиденье принадлежавшей КГБ «Волги». Москва внезапно стала открытым городом, и они могли встречаться в более комфортной обстановке за ланчем в китайском ресторане гостиницы «Пекин».

Угощаясь китайской пищей русского производства и разговаривая о происшедшем путче и его ошеломляющих последствиях, Ролф видел, что Красильников изменился. Например, генерал отметил, что Борис Ельцин проявил большое мужество в противостоянии с заговорщиками. Когда Ролф напомнил Красильникову его прежнее высказывание — если Ельцин хочет конфронтации, то он ее получит, — генерал КГБ пожал плечами и заметил, что имел в виду не военное противостояние, а идеологическое. Чрезвычайный комитет ввел нас в заблуждение. К счастью, Второй главк никак не замарал себя связью с заговорщиками. В путче он не участвовал, подчеркнул Красильников.

Слушая и всматриваясь в изрезанное глубокими морщинами лицо Красильникова, Ролф наконец решился сделать свое предложение.

— Ты знаешь, Рэм, я всегда с удовольствием общался с тобой. Эти встречи были для меня очень полезны. Конечно, мы не знаем, чем все это кончится. Но как друг я хочу спросить, не нужна ли тебе какая-то моя помощь, я буду счастлив помочь. У меня нет никаких полномочий говорить об этом, но если тебе что-то надо…

Лицо Красильникова посуровело, он поднял руку и как бы отгородился ею от Ролфа.

— Перестань. Не делай этого.