Команда непрошеных

Команда непрошеных

В египетской столице политическая атмосфера была напряженной. Военная административная машина английского Генштаба, не поворотливая и заржавевшая, не принимала и не понимала нескольких независимых интеллектуалов, называвших себя в этой среде непрошеными.

Разведслужбой в Каире руководил офицер артиллерии Джилберг Клейтон, неплохо разбиравшийся в проблемах арабского Востока. Он подготовил последующие военные сражения в пустыне. Клейтон понимал и отдавал должное работе и интеллекту новичков.

Разместившись в гостинице «Савойя», группа Лоуренса разделила между собой работу, которую предстояло выполнить. Ньюкомб взял на себя подготовку агентов в пустыне, и вскоре эта сеть стала эффективной. Вуули стал заниматься пропагандой. Контрразведка отошла к Герберту Обри, члену парламента. Лоуренсу было поручено разработать план действий против Турции.

Он стал работать с агентами, допрашивал пленных. В этом ему помогал журналист Грейвз. Знакомства Лоуренса помогали ему быстро и успешно развивать план действий. Через эмиссаров он связался со своими сирийскими друзьями и создал шпионскую сеть, поставляв шую сведения о немецкой и турецкой армиях, о размещении подразделений в Сирии и Турции.

Лоуренс и его команда были хорошо приняты Рональдом Сторсом, специалистом по вопросам Востока при Высшем британском комиссариате в Египте. Он одобрил их план действий, помогая выживать в клубке интриг и амбиций английских кругов египетской столицы.

Поощряемые немецким Генштабом, турки атаковали Суэцкий канал в феврале 1915 года. Их целью было прервать движение судов между Англией и ее индийскими колониями и поддержать восстание египтян внутри страны. Но Египет не выступил, атаки турок были отбиты в районе Суэца и Измаила. Однако баварский полковник Кресс фон Крессенштайн, руководивший атакой легких подразделений, подавил неповоротливые британские отряды в районе Суэцкого канала. Лоуренс в подготовке военных операций учел этот урок.

Он совершал поездки по странам Востока, тайно встречаясь со своей агентурой. Так, в 1915 году он прибыл в Грецию. Затем посетил Ливию, где восставшие под руководством турецких и немецких офицеров теснили итальянцев и англичан и где шла непрерывная партизанская война. Руководил этими повстанцами Джафар-паша. Лоуренс стал изучать опыт ведения такой войны.

Вместе с Ньюкомбом он посетил эмира Ассирии Идриса, убеждая его выступить против турецких оккупантов. Колониальное британское управление придерживалось нейтральной позиции, боясь, что обещанная независимость арабских племен может обернуться внутренними проблемами исламского мира. Лоуренс знал, что у Англии не было достаточно войск для борьбы на двух фронтах колониальной империи. Он ждал более благоприятных условий.