Наступил мир, рассеялись обещания, интересы колониальных стран были удовлетворены, и Лоуренс, как и его антагонист Васмус, почувствовал горькое разочарование и недовольство своей страной. ')тот некоронованный король Востока, мучимый угрызениями совести, до конца дней своих будет испытывать горечь за разрушенный арабский мир и его престиж.

КРОВОПРОЛИТИЕ В МЕСОПОТАМИИ

В ноябре 1914 года несколько английских полков, пришедших из Индии, начали боевые операции по захвату Месопотамии. Эти действия были скоординированы с высадкой союзников в Дарданеллах и закончились успехом, что позволило англичаном в сентябре 1915 года захватить город Кут-эль-Амара, расположенный в сотне километров от Багдада.

Генерал Таунсенд, руководивший английским экспедиционным корпусом, понял, что дорога к крупному городу открыта, и ускорил дальнейшие военные операции. 15 октября англичане вступили в бой с регулярным турецким корпусом, в котором служили немецкие советники, а командовал им 32-летний генерал Халил.

Поражение англичан было страшным. Кут-эль-Амара был взят турками 29 апреля 1916 года. Более 10 тысяч английских солдат попали в плен. Старый немецкий маршал фон дер Гольц, умерший несколько месяцев спустя, был горд действиями турецкой армии, которую он реорганизовал.

Медленная агония гарнизона в освобожденном городе Кут-эль-Амара вызвала волну протестов в Великобритании. Кайзер отнес победу на счет своих выдающихся агентов в Персии — Васмуса и Нидермайера, поднимавших местные племена против англичан, блокировавших английские войска вдоль побережья Персидского залива и вдоль арабской границы.

ШАХМАТНАЯ ПАРТИЯ НА СРЕДНЕМ ВОСТОКЕ

В 1914 году Египет все еще платил символическую дань турецкому султану в Константинополе. Британская оккупация не прервала связей Оттоманской империи, которая после периода нерешительности все-таки вошла в военный конфликт 30 ноября 1914 года на стороне Германии и Австро-Венгрии, закрыв каналы и угрожая Суэцкому каналу.

В распоряжении Китченера в Каире было 100-тысячное плохо обученное войско. В отсутствие военных средств он усиленно занялся политикой. Жизнь в египетской столице была неспокойной.

Отношение к России и Франции было подозрительным, коммерческие и политические интересы влияли на военные операции.

До начала конфликта Германия пыталась превратить Турцию и Месопотамию в протекторат. С ее помощью была реорганизована и обучена турецкая армия. Были усовершенствованы автострады, железная дорога, многие отрасли промышленности.

Россия стремилась овладеть Константинополем. Русские войска постепенно проникли через Армению в южные территории Каспийского моря. Россия продолжала захватывать колонии и расширять свои границы. Она стремилась с помощью Оттоманской империи построить железные дороги на северо-востоке Турции, необходимые для переброски войск и оружия. Военные операции против Турции Россия проводила через Армению и Персию.