Несколько дней спустя, 20 декабря, Ленин записал в протоколе заседания Совета рабочих депутатов: «Назначить комиссию по борьбе с контрреволюцией, саботажем и спекуляцией под председательством товарища Дзержинского». Эта Чрезвычайная комиссия сокращенно стала называться ЧК.

Работники ЧК стали проводить аресты, обыски. В их распоряжении было четыре автомобиля. Таков был автомобильный парк советского государства в конце 1917 года. Вскоре количество машин возросло до ста. Работники ЧК в кожаных куртках стали «ангелами-хранителями» революции.

Основной задачей охранки была зашита императора. Ее преемники, чекисты, вскоре поняли, что работа осталась прежней, сменился только хозяин.

1 января 1918 года состоялась странная акция — Ленин — руководитель партии большевиков, победивших под лозунгом «Долой войну!», — приветствовал в Михайловском манеже солдат, отправлявшихся на фронт, призывая их выполнить свой солдатский долг. Причиной этого стали изменившиеся обстоятельства — заключение с немцами Брест-Литовского мира, когда Германия оказалась в тупике и в ее армии наблюдалось повальное дезертирство.

Закончив свой воинственный призыв, Ленин запел «Интернационал». Солдаты густой толпой обступили вождя и проводили его к автомобилю. Там его ждала сестра Мария.

Машина стала отъезжать, как вдруг раздались выстрелы.

«Что происходит?» — спросил Ленин.

«Ничего, это шина лопнула», — ответил водитель и, нажав на акселератор, рванул, сметая осколки ветрового стекла.

В Ленина стреляли, но не попали. Это было первое поражение ЧК — участники покушения бежали в район Дона и присоединились к отрядам Белой гвардии. Их имена остались неизвестными.

Войсками белых на Дону командовал тогда полковник Александр Кутепов, его помощником был капитан Скоблин. Позднее эти имена всплывут в хронике событий во Франции во время похищения генерала Кутепова советскими агентами, которым помогал Скоблин.

ЧК опубликовала коммюнике о покушении на Ленина, совершенном террористами-контрреволюционерами. Дзержинский не мог назвать их имен. Он только набирался опыта работы в секретной полиции, поняв, что имеет дело с профессионалами ведения секретной войны, скрывающимися за стенами дипломатических представительств. Последующие события подтвердили правильность его предположений.

ДЗЕРЖИНСКИЙ — СПЕЦИАЛИСТ ПО ПОБЕГАМ ИЗ ТЮРЕМ

Дзержинский провел 1 1 лет в царских тюрьмах. Сын польских землевладельцев выбрал путь революции и впервые был заключен в тюрьму сразу после окончания колледжа. Вот этапы его пути: