После заключения Брест-Литовского мира дипломатический корпус иностранных держав получил распоряжение от властей покинуть Москву. Но два наиболее ярых врага большевистского правительства остались в столице — Брюс Локхарт и Сидни Рейли, которых не покидала надежда свергнуть Ленина. У них были сведения, что латыши остались недовольны слабой компенсацией большевиков за поддержку в эти решающие для их власти дни.
Английские разведчики стали переманивать латышей, но сами перестали ясно понимать ситуацию и стали жертвой провокации.
15 августа к Локхарту пришел посланец от латышских стрелков. Им был Берзин. Англичанин не заподозрил в нем агента Дзержинского. Локхарт внимательно выслушал предложение посланца участвовать в свержении большевиков. Он посоветовал ему разжигать настроения недовольства в батальоне и организовывать саботажи. Берзин кивал в знак согласия. Локхарт пошел дальше, назначив вторую встречу и предложив Берзину стать агентом английской разведки. Тот немедленно согласился и предложил скрепить это решение выдачей денежной компенсации.
Эта невероятная сумма не обескуражила английского разведчика, он согласился и сказал, что Берзина зачислят в разведку старшим офицером под именем Константин.
Константин вышел из дома Локхарта, неся тяжелую сумку с двумя миллионами рублей. В кабинете Дзержинский, Лацис и Петерс с удивлением рассматривали купюры — неужели капиталисты и английская разведка, не моргнув глазом, выдали такие деньги! Игра, по-видимому, ведется очень серьезная, но хозяева положения в ней они, большевики.
На последующих встречах с Берзиным Рейли и Локхарт уточнили план дальнейших действий. Два батальона латышских стрелков, покинув Москву и отправившись в Вологду, должны были дезертировать и влиться в английский экспедиционный корпус, высадившийся тем временем в порту Архангельска. Одновременно латыши, работавшие в ЧК, должны были арестовать Ленина и все большевистское правительство. Что делать с Лениным, они не знали, предложив Константину перевезти его в Архангельск и сдать британским военным властям. Так считал Локхарт, но Рейли предлагал расстрелять Ленина на месте. Эти слова ему потом припомнят.
При этом все сошлись на том, что после ликвидации большевиков русский митрополит должен отслужить торжественное богослужение в церкви. Никогда не вредно призвать Бога на свою сторону.
Но, к несчастью, англичанам теперь активно помогал сам дьявол. Берзин, получив от своих все необходимые указания, прибыл на встречу с разведчиками и английскими корреспондентами в Петроград. Стоял август, и игра могла бы продлиться все лето, если бы события не вынудили Дзержинского раскрыть карты.