После революции и последовавшими затем бурными событиями жизнь становилась неустойчивой. В 1919 году, когда белые стали побеждать в борьбе с большевиками, Якушев воспрянул духом. В это время он вступил в подпольную организацию белых в Петрограде. Испугавшись ЧК, он бежал в Москву, где вошел в руководство Союза монархистов. В 1921 году его вызвали в ЧК. Но разговор был миролюбивым — Якушева отметили как видного хозяйственника, наладившего работу на речном транспорте, и предложили работать на новую Россию.

Якушев согласился. Ему польстило внимание новой власти. Быть спецом (специалист, не коммунист, сотрудничающий с властью) — означало расширить возможности в подпольной работе в Союзе монархистов. Его работа в Высшем экономическом совете шла успешно. В 1921 году он был послан с экономической миссией в Стокгольм.

По пути, в Ревеле (Эстония), он встретился с давним знакомым полковником Артамоновым, поддерживавшим контакты с Союзом монархистов в Москве и за границей. По возвращении 22 ноября Александр Якушев был арестован ГПУ.

В течение четырех месяцев с ним «работали». Сначала Якушев надеялся, что о его принадлежности к Союзу монархистов ГПУ не знает. Следователь Артузов вел с ним беседы-допросы гонко, добиваясь того, чтобы обвиняемый сам во всем сознался, сам все «самокритично» изложил и подписал. Во всех документах Якушев продолжал придерживаться своих убеждений русского националиста и непреклонного монархиста.

Допросы в виде бесед продолжались, Артузов порой задавал случайные вопросы о контактах монархиста с заграницей. Якушев перестал спать, слабел от скудного тюремного пайка. Он был близок к тому, чтобы давать показания.

Во время очередного допроса Артузов неожиданно переменил тактику и задал вопрос в лоб: «В Ревеле вы встречались с Артамоновым?» Сбитый с толку Якушев подтвердил эту встречу, но пояснил, что спрашивал у полковника об общем знакомом, проживающем в Москве. Присутствовавший на допросе и до сих пор молчавший Пиллар заговорил. У него в руке было письмо, которое он зачитал Якушеву. Это письмо было подписано Артамоновым, оно было направлено в Берлин в адрес «Русского монархического союза» и в нем сообщалось все о спеце Якушеве и его идее низложения большевистского правительства. Это был приговор — Якушев потерял сознание. Когда он пришел в себя, перед ним стоял Дзержинский. Голос главы страшного учреждения звучал почти по-отечески: «Вы переволновались, Якушев. Кому вы доверяли? Дилетантам, играющим в конспирацию, как дети?»