В ЧК произошли коренные перемены. Изменились методы, средства, поле действия, настроение, даже форма (вместо знаменитых кожаных курток теперь была введена голубая форма), было изменено название. 6 февраля 1922 года Чрезвычайная комиссия стала называться Главным политическим управлением, сокращенно ГПУ.
К этому времени враги советского народа почти все находились за пределами страны. Но в СССР осталось много сочувствовавших Белому движению. Эти непролетарские элементы готовили внутри страны акты саботажей, были связными в контактах с противниками режима за рубежом. Воспользовавшись новой экономической политикой и либерализацией режима, они проникали на государственную службу.
Ему пришлось расширить поле деятельности ГПУ, которое стало контролировать не только все области экономики, но и Красную Армию (была заведена картотека на всех ее офицеров).
Белые были разобщены. Они получали экономическую и политическую поддержку от западных спецслужб.
Лучшим способом слежки за многочисленными антисоветскими организациями было внедриться в них, возглавить и манипулировать ими. Эта система показала свою жизнеспособность еще со времен охранки. Весной 1922 года в здании управления ГПУ было созвано совещание. Дзержинский изложил свой план сотрудникам, занимающимся борьбой с Белым движением. Это были Артузов, Старов и Пиллар — балтийский барон, перешедший на сторону красных. Речь шла о том, чтобы нейтрализовать подпольную деятельность «Русского монархического союза», который был связан с эмиграцией.
В 1917 году Александр Якушев был заметной фигурой в Петрограде. Он возглавлял службу речного транспорта, был советником при царском правительстве и располагал представительской конторой. Всего этого он добился своими усилиями, знаниями и влиятельной поддержкой. В царской России его карьера была многообещающей.