Как видим, количество запорожцев было не очень значительным, но зато их ряды постоянно пополнялись беглыми. В целом запорожское казачество занимало земли по Днепру от города Чигирина на севере до острова Хортица на юге, на западе земли запорожцев доходили до Южного Буга, на востоке – до реки Кальмиус, по которой шла граница с донским казачеством.

Но не будем подробно рассматривать весьма увлекательную историю Запорожской Сечи, тем более с конца первой трети

XVIII века здесь начался бурный рост населения, в том числе не связанного с казачеством. В 1734–1737 годах российскими властями была построена Украинская линия между Днепром и Северским Донцом. По мирному договору с турками, закончившему войну 1735–1740 годов, власти Османской империи признали территорию Запорожского войска российской территорией. Сюда устремилось новое население.

Уже в 1752 году между реками Тясмином и Синюхой поселились 16 тыс. сербов, прибывших из Турции и Австрийской империи. Край получил название Новая Сербия. Впрочем, уже вскоре сербы «растворились» в массе новых переселенцев из малороссийских земель.

В 1775 году Запорожская Сечь была ликвидирована. После этого часть казаков превратились в свободных крестьян. Те казаки, которые хотели сохранить свой образ жизни, составили «войско верных казаков», храбро сражавшихся в русско-турецкой войне 1787–1791 годов. Размещались «верные» запорожцы между Южным Бугом и Днестром (почему их иногда называли бугскими казаками). В 1792 году большинство «верных» казаков были переселены на Кубань, где они составили Черноморское казачье войско, в дальнейшем ставшее Кубанским.

Около 5 тыс. запорожцев ушли в турецкие владения, создав Задунайскую Сечь. Но уже в ходе следующей русско-турецкой войны 1806–1812 гг. задунайские казаки перешли на сторону России. В дальнейшем они частью переселились на Кубань, частью остались в Бессарабии.

После разгрома Запорожской Сечи в 1775 году история Запорожья уже не отличается от истории Новороссии. В 1776 году был построен город под названием Екатеринослав, который, по мысли фаворита императрицы Г. Потемкина, должен был стать третьей столицей Российской империи. В 1787 году новый город посетила Екатерина II в ходе своего знаменитого путешествия на юг. Но, впрочем, первые десятилетия своей истории Екатеринослав не мог похвастаться никакими достижениями. В 1850 году в городе насчитывались 9 тыс. жителей. В «Военно-статистическом обозрении Российской империи» за 1850 год военные географы писали: «Трудно ожидать, чтобы Екатеринослав возвысился когда-либо на степень значительного торгового города».