Ядерное оружие на борту британских кораблей

Ядерное оружие на борту британских кораблей

Ядерное оружие плотно укоренилось в военных арсеналах, став наиболее действенным инструментом поддержания мира и одновременно главной угрозой человеческой цивилизации. Было оно и на британских кораблях, отправленных в Южную Атлантику. Впервые об этом 30 апреля 1982 г. сообщил американский журналист Джек Андерсон в телевизионной программе «Доброе утро, Америка». Слухи продолжали циркулировать в СМИ на всем протяжении Фолклендского конфликта и после его окончания. В 2003 году под нажимом парламентариев и прессы британское министерство обороны официально признало данный факт. Речь идет о ядерной бомбе WE 177A, стоявшей на вооружении ВВС и ВМФ Великобритании. Это взрывное устройство с тротиловым эквивалентом 10 килотонн весило 600 фунтов (272 кг), поэтому именовалось боеприпасом «600»229. Во флоте оно рассматривалось прежде всего как противолодочное оружие, хотя могло использоваться и против надводных кораблей. Бомба предназначалась для сброса с различных типов летательных аппаратов, включая самолеты «Си Харриер» и корабельные вертолеты.

Большая часть ядерного арсенала 317-го оперативного соединения находилась на борту авианосцев, а также судов снабжения. По две ядерные глубинные бомбы несли фрегаты «Бриллиант» и «Бродсуорд». Общее количество ядерных зарядов не разглашается. Наряду с боевыми ядерными устройствами на кораблях имелись также практические «болванки» «600T» (training rounds) – массогабаритный макет, предназначенный для учебных целей. А на эсминцах «Шеффилд» и «Ковентри» присутствовало по одному инертному боеприпасу «600S» (surveillance rounds) – бомбы, которые вместо ядерной БЧ содержали электронный эквивалент и использовались для тренировки техперсонала и проверки сопряженных систем. Поскольку на эскортных кораблях эти устройства хранились в специальных контейнерах прямо на палубе, открытые всем ветрам и воздействию противника, по ходу британского развертывания состоялась их передача на вспомогательные суда и авианосцы, где условия хранения были более надежными: 16 апреля «Бриллиант» переправил свои ядерные глубинные бомбы на «Форт Остин», 20 апреля «Бродсуорд» – на «Рисорс», а те 9 и 14 мая – на «Гермес» и «Инвинсибл» соответственно. То же самое происходило и с инертными аналогами. В частности, боеприпасы 600S с «Шеффилда» и «Ковентри» 16 апреля и 17 мая переданы на «Форт Остин» и «Риджент». Таким образом, вопреки распространенному утверждению о наличии ядерных боеприпасов на борту двух потопленных британских эсминцев, во-первых, находившиеся на них устройства не имели ядерного заряда, во-вторых, их убрали с кораблей, прежде чем те стали жертвами аргентинских авиаударов. Если, конечно, все на самом деле было так, как утверждается в отчете британского министерства обороны.