Светлый фон

Капитан Гарсия Куэрва, видя разворачивающийся в его сторону «Си Харриер» Томаса, начал крутить «ножницы», а затем, поняв, что остался один против двоих, стал искать спасения в густой облачности на высоте двух с половиной тысяч метров. И это ему даже удалось, хотя Стив Томас успел послать «Сайдвиндер» вслед аргентинцу буквально за секунду прежде, чем тот скрылся в плотной дымке. Результата применения ракеты никто не видел, а дальнейшие попытки британцев восстановить контакт ни к чему не привели. По возвращении на авианосец летчики доложили об одном достоверно и одном предположительно сбитом вражеском самолете. Хотя ракета, выпущенная лейтенантом Томасом, не попала в цель, они оказались правы в том, что и этот «Мираж» пополнил список потерь ВВС Аргентины.

Оторвавшись от преследователей, Гарсия Куэрва обнаружил, что из-за продолжительного маневрирования на малых высотах израсходовано слишком много топлива и на обратный полет его не хватит, поэтому решил, как и заявлял раньше, сесть для дозаправки на авиабазе Мальвины. Понимая, что его самолет могут принять за вражеский, он связался с центром управления, а оттуда предупредили зенитные батареи – огня не открывать. Самому пилоту, чтобы он не попал под зенитные ракеты британских кораблей, с земли приказали заходить на посадку с западной, т. е. противоположной обычному посадочному направлению, стороны аэродрома. С учетом сложности приземления на короткую ВПП летчик перед заходом на посадку избавился от ракет, сбросив их на землю. Все это имело роковые последствия. Солдаты на аэродроме подумали, что их снова бомбят, и начали истерично стрелять из винтовок. Массовый психоз передался расчетам зенитной артиллерии. В результате самолет был сбит дружественным огнем, капитан Гарсия Куэрва погиб310.

Подробности боевого вылета «Миражей» пары «Буитре» (к-н Р. А. Гамбанде, ст. л-т Р. Л. Шебра, № I-016, I-014) не известны, кроме того что они вылетели из Рио-Гальегоса в 15:50 и благополучно вернулись на аэродром в 17:40. Следующая пара «Даггеров» с позывными «Рубио», взлетевшая в 15:54 из Рио-Гранде, уполовинилась еще на пути к Фолклендам. Ведущий капитан Карлос Роде повернул назад из-за возникшей неисправности его самолета. Ведомый старший лейтенант Хосе Леонидас Ардилес на «Даггере» C-433 решительно продолжил полет в одиночку. Района боевых действий он достиг практически одновременно с началом атаки звена капитана Димельо против кораблей группы «Глэморгана». Минуя полуостров Лафония, Ардилес получил указание от БИЦ на перехват цели, приближающейся с северо-востока. Затем оператор сообщил, что эхо-сигнал раздвоился – Ардилесу противостояла пара «Си Харриеров» 800-й эскадрильи (№ XZ460 и XZ455) в составе лейтенанта Мартина Хейла и флайт-лейтенанта Энтони Пенфолда. Храброго аргентинского пилота это не остановило, но для того, чтобы уцелеть в последовавшей схватке, произошедшей над заливом Шуазель, ему не хватило боевой выучки и хладнокровия. Было 16:40. Британцы летели навстречу на высоте 6000 м. Аргентинец находился на 10 000 м и начал пологое пикирование. Он произвел пуск ракеты «Шафрир» по самолету лейтенанта Хейла с запредельно большой дистанции и без надежного захвата цели, тот, приняв ее за «Матру» с радиолокационным наведением, уклонился в пикировании.