Отход 2-й и 5-й армий, предписанный Рузским, начинается 1 декабря. Он совпадает с прибытием на польский фронт крупных германских подкреплений. 2-го 9-я немецкая армия, доведенная до 25 дивизий (!), переходит в атаку. Макензен отбрасывает 5-ю армию и наносит 1-й тяжелые удары в направлении Сухачева. 4-го фронт прорван у Илова[156].
В бой вступают русские резервы. Завязывается самое кровопролитное сражение, продолжающееся до 12-го. 13-го контратака 1-й армии позволяет ей восстановить фронт на Бзуре. Первоначальные успехи Макензена побуждают Гинденбурга искать решение на более высоком уровне. На фронте шириной в 200 км начинается битва на уничтожение. 22-го порыв германских войск остановлен. 29-го немцы возобновляют атаки на реке Равке. Ожесточенные бои идут в Болимове, Боржимове и Воле-Шидловской, но русский фронт непоколебим[157]. Полностью истощив силы, оба противника прекращают бои.
В это же время возобновляются кровопролитные бои в Галиции. 3 декабря 4-я австро-венгерская армия, усиленная 24-м германским корпусом, атакует у Лимановы русскую 3-ю армию. Брусилов приходит ей на помощь, но тем самым оголяет Карпаты. 3-я австро-венгерская армия овладевает Бескидами. Вновь бои идут по всей протяженности Галицийского фронта. 21 декабря русские берут верх, и к 26-му восстанавливается первоначальное положение. На всем протяжении русского фронта наступает затишье. Кампания 1914 г. окончена.
Результаты кампании 1914 г. заслуживают внимания. Русские армии нанесли противнику серьезные удары. Их наступательные действия помогли западным союзникам преодолеть кризис начального этапа войны и стабилизировать свой фронт. Они отвлекли на себя крупные силы неприятеля[158]. В ходе проведенных операций русская армия показывает себя достойной победы, а ее командование в целом оказывается на высоте своих задач. Результат этих усилий заметен, если посмотреть на карту. Русская армия сохранила в неприкосновенности территорию страны, закрепилась в Восточной Пруссии и завоевала Галицию и Буковину. Но к исходу титанической пятимесячной борьбы она понесла огромные потери и в значительной степени израсходовала запасы снаряжения и боеприпасов.
Потери достигают 1200 тыс. человек убитыми и ранеными. Образовавшиеся бреши не заполнены. Число служащих в строевых частях не превышает 1500 тыс. В пехоте выбиты почти все строевые офицеры и унтер-офицеры. В полках насчитывается от 400 до 1200 человек (вместо положенных 4000). Потери русских почти всегда превышают потери противника. Причина этого проста и одновременно трагична. С самого начала русские столкнулись с превосходством противника в огневых средствах, преимуществом порой подавляющим. По мере уменьшения этих невосполнимых ресурсов данное превосходство принимает все более и более тревожные размеры. Разница неизбежно должна оплачиваться дополнительным кровопролитием. Никто не предусмотрел количеств боеприпасов и вооружения, которые потребуют современные сражения, а слабость русской промышленности не позволяет быстро развернуть дополнительное производство. Вот несколько документов, передающих тревожную атмосферу, в которой жило русское командование в 1914 г. Уже 23 августа начальник штаба Северо-Западного фронта телеграфирует: «Интенсивные бои 1-й армии потребовали большого расхода боеприпасов. Генерал Ренненкампф требует 108 тыс. снарядов со шрапнелью, 17 тыс. разрывных снарядов и 56 млн патронов. Я отдаю ему все, что у меня осталось, то есть 9 тыс. снарядов со шрапнелью, 2 тыс. разрывных снарядов и 7 млн патронов. Необходимо срочно доставить остальные боеприпасы». 12 сентября Ставка телеграфирует министру: «Вопрос снабжения боеприпасами становится критическим. Немедленно помогите нам. Без патронов победы невозможны». Наконец, 21 сентября великий князь Николай Николаевич обращает внимание императора лично на драму, которая вырисовывается со всей очевидностью: «Вот уже две недели наши армии страдают от нехватки снарядов. Генерал Иванов вынужден приостановить операцию против Перемышля до тех пор, пока запасы снарядов не достигнут 100 на орудие. В настоящее время их количество равняется 25 на орудие». В октябре генерал Кузьмин-Караваев, начальник Артиллерийского управления, испуганный легшей на него ответственностью, объявляет министру, что если не будут приняты экстренные меры, то Россия, из-за отсутствия патронов, будет вынуждена прекратить войну. Британский военный атташе докладывает своему правительству: «Нам стало известно, что производство снарядов равняется 35 тыс. в месяц при необходимости 45 тыс.