Но разве не стоит вновь воздать почести солдату Красной армии? Как и в 1941 г., ничто не могло подорвать его дух — ни долгое тяжелое отступление, ни ежедневные потери, ни вид разрушенных городов, ни печальный исход населения. Год назад он напряг последние силы, чтобы не сдать Москву противнику. Перед Сталинградом ценой сверхчеловеческого героизма, в еще более тяжелых условиях, он отразил отчаянный штурм немцев».

Теперь обратимся к южному направлению наступления германских войск, целью которого был Кавказ. В июле 17-я армия овладевает Ворошиловградом и Ростовом-на-Дону. Группа армий «А» фон Клейста форсирует Дон и вторгается на Кубань. Ее танковые части со скоростью 50 км в час продвигаются на Кавказ. 4 августа взят Ставрополь, 20-го — Краснодар и Майкоп, 25-го — Моздок. 26-го германские альпийские стрелки поднимаются на Эльбрус. Но поражение под Сталинградом высвобождает крупные силы русских. Пока войска Южного (бывшего Сталинградского) фронта под командованием Малиновского продвигаются к Сальску, Тихорецку и Ростову, имея задачу ударить в тыл фон Клейсту, генерал Петров наступает на Краснодар. Наступление оканчивается неудачей, потому что немцы избегают окружения, но им приходится спешно оставить Кавказ. Это означает конец грандиозной мечты Гитлера.

Кампания 1943 г.

Катастрофа под Сталинградом означает окончательный провал планов молниеносной войны. Год 1943-й станет годом войны на истощение сил. На центральном участке разворачивается грандиозная битва.

Не дожидаясь окончания Сталинградской битвы, в январе 1943 г. русские войска Ватутина и Голикова переходят в наступление на Курск и Харьков. Курск освобожден 7 февраля, Белгород — 9-го. После захвата в плен остатков итальянской 8-й армии Ватутин форсирует Донец в районе Изюма. 10 февраля он вступает в Лозовую. Харьков освобожден 16-го. Южнее русские танковые соединения освобождают Красноград и Павлоград, зайдя в тыл Манштейну.

Немцы, в свою очередь, контратакуют благодаря переведенным с запада 20 дивизиям. Они отбрасывают советские танковые соединения за Донец, отбивают Белгород и Харьков. Вскоре после этого русские начинают наступление под Ленинградом и, после ожесточенных боев, прорывают блокаду города. В марте фронт на некоторое время стабилизируется.

Гитлер готовит крупное наступление. Германия предпринимает максимальное усилие. В армию призваны все здоровые мужчины. В тылу их заменяют женщины и рабы, насильно вывезенные в Германию со всей Европы. В бой брошены все резервы. На вооружение армии поступает новый мощный танк «Тигр». Гитлер верит в силу своих танковых войск и намеревается использовать их крупными массами.