Светлый фон

Следующим утром, примерно в 8 часов, в городке Ланк-Ильверих близ Дюссельдорфа шел на работу садовник. Проходя мимо поля крестьянина Хазебринка, метрах в 400 от последнего двора в Ильверихе, он увидел остатки сгоревшего сенного сарая. Из любопытства садовник приблизился к нему и наткнулся на два обгоревших трупа – мужской и женский. Около 10 часов утра прибыли сотрудники «убойного отдела» из районного центра Мёнхенгладбаха во главе с советником уголовного розыска Юнге. О страшной находке узнал и начальник дюссельдорфского уголовного розыска Венер, и тот немедленно командировал в Ильверих Ботте и Табберта. Очевидно, это были тела Петера Фалькенберга и Хильдегард Вассинг. Когда комиссары прибыли, уже стало известно, что сенной сарай сгорел в ночь с 7 на 8 февраля. В ту же ночь в этой местности видели черный «Мерседес». Сеновал загорелся ночью около 1.30, но зять крестьянина Хазебринка не тушил пожар, потому что горело на безопасном расстоянии от их усадьбы. Значит, тела убитых находились здесь на пепелище с ночи на 8 февраля и обгорели настолько, что опознать их визуально не было никакой возможности.

Институт судебной медицины при Медицинской академии в Дюссельдорфе выслал на место обнаружения тел своего ассистента. Он установил, что мужчину убили несколькими ударами по голове. Вскоре при вскрытии в Институте судебной медицины между подбородком и шейными позвонками заметили еще и огнестрельную рану от малокалиберного оружия. Женщина была убита многочисленными ударами по голове. В пожаре сохранились фрагменты ее шерстяных перчаток, при мужском трупе нашли связку ключей. Двое полицейских с ключами и фрагментами перчаток вернулись в Дюссельдорф. Ключи подошли к двери дома, где снимал квартиру Фалькенберг, и к двери его меблированной комнаты. А перчатки опознала мать Хильдегард Вассинг. Экспертиза зубов и челюстей жертв окончательно подтвердила, что это те самые двое пропавших дюссельдорфцев. Где-то на них напали в «Мерседесе», убили, отвезли в сенной сарай в Ланк-Ильверих и попытались сжечь. «Мерседес» отогнали обратно в Дюссельдорф и бросили около вокзала, где его и нашли 8 февраля.

Как только известие о новом преступлении в автомобиле появилось в городской прессе, Дюссельдорф снова забурлил, и убийства адвоката Серве´ и пары Бере и Кюрман приобрели совсем иное значение. «Убийства влюбленных пар» – так стали называть эту серию. Общественность забросала полицию горькими упреками и требовала раскрытия преступлений.

Была сформирована новая спецкомиссия из двух «убойных отделов», Дюссельдорфа и Мёнхенгладбаха, под руководством советника уголовного розыска Юнге, комиссаров Табберта и Ботте. Никто из троих не знал, какая тяжелая работа им предстоит.