Отличие их от интеллигенции в том, что они стремятся приобрести максимум материальных, а не духовных благ. Когда таких людей в обществе становится особенно много, когда они проникают во властные и идеологические структуры, тогда общество становится по духу своему буржуазным, но не интеллигентным. Это и стало одной из основных причин поражения России – СССР в идеологической войне с Западом в конце XХ века.

Однако вернемся к теме репрессий довоенных лет. Очистился ли благодаря им советский народ от внутренних врагов и враждебных элементов? Отчасти – да. Но, к сожалению, только отчасти.

«Позднее, во время войны, – пишет В.Н. Земсков, – выяснилось: десятки тысяч людей, всегда испытывавших ненависть к советскому общественному и государственному строю и мечтавших устроить массовую резню коммунистов, что побуждало их стать активными пособниками фашистских захватчиков, избежали в 1937–1938 гг. ареста по той причине, что не вызывали у органов НКВД особых подозрений в силу своего показного «верноподданничества»… Органы НКВД (особенно при Н.И. Ежове) в основном занимались не настоящей классовой борьбой, а ее чудовищной имитацией в широких масштабах…»

Надо лишь заметить, что дело не только в «имитации». По вполне объективным причинам выявить тех самых затаившихся врагов, о которых упомянул Земсков, не так-то просто, если не сказать – невозможно. В любом государстве есть немалый процент недовольных и даже враждебно настроенных к нему приспособленцев, порой занимающих руководящие посты (что опять-таки наглядно показал опыт «перестройки» и расчленения СССР).

Репрессии, размах которых, как мы знаем, принято чрезмерно преувеличивать, благоприятствовали карьере ряда крупных работников партии, НКВД, в частности, Ежова и Хрущева. Было бы слишком долго перечислять должности, которые занимал Ежов. Награды и звания сыпались на него дождем.

В конце концов, он поднялся к самым вершинам партийного руководства и стал кандидатом в члены Политбюро. Столица Карачаево-Черкесской Республики была переименована в Ежово-Черкесск (несмотря на некоторую комичность такого сочетания слов).

Однако в январе 1933 года его стремительное восхождение было остановлено: пленум ЦК осудил перегибы в репрессиях. Против Ежова все более открыто интриговал Маленков.

После мартовского 1938 года процесса над рядом крупнейших деятелей партии и государства аресты и расстрелы широко прошлись по руководящим кадрам во всех сферах советского общества. Это было, можно сказать, «лебединой песней» Ежова.

На январском пленуме 1938 года произошло важное событие: в состав Политбюро был избран И.С. Хрущев, пока еще в качестве кандидата в члены. Меньшевик в 1917 году, троцкист в 1923–1924 годах, вовремя «раскаявшийся», участник троцкистской оппозиции, выдвиженец Л.М. Кагановича. Он ловко приспосабливался к меняющимся условиям, под видом простачка умел нравиться начальству, мог быть энергичным, а то и ретивым исполнителем (и хитрым интриганом).